Pogodba o Evropski gospodarski skupnosti (EGS), podpisana v Rimu leta 1957, je bila ustanovljena za spodbujanje političnega in gospodarskega povezovanja med državami članicami. Začetni člani so bili Francija, Belgija, Italija, Nizozemska, Zahodna Nemčija in Luksemburg. Druge države, kot so Avstrija, Švedska, Velika Britanija, Danska in Irska, so se kasneje pridružile EGS. EGS je bila leta 1992 spremenjena v Evropsko unijo (EU) po Maastrichtski pogodbi, ko so države članice želele razširiti pristojnosti skupnosti na negospodarska področja.
Enotni trg
Včasih se imenuje notranji trg, EGS pa se ukvarja z odpravo ovir in poenostavitvijo obstoječih pravil trgovanja, da bi članom omogočili, da kar najbolj izkoristijo trgovino. EGS spodbuja prosto trgovino znotraj EU in si prizadeva, da bi Evropa postala enotno tržno gospodarstvo. Ta skupnost je državam članicam omogočila neposreden dostop do 27 držav in 480 milijonov ljudi. EGS je pripomogla k temu, da so podjetja, ki poslujejo v državah članicah EU, znižala cene proizvodov, da bi postala konkurenčnejša in da bi odstranila carino za blago, ki se prevaža ali prodaja med državami članicami. To je prineslo koristi članom, saj je ceneje in lažje poslovalo z drugimi državami EU in zagotovilo pošteno konkurenco. Zaradi oblikovanja enotnega trga in posledičnega povečanja trgovine je EU postala pomembna trgovinska sila.
Posamezna valuta
Države članice EGS imajo skupno valuto, evro. Države, ki uporabljajo evro, se imenujejo evroobmočje. Evro je bil uveden leta 1999 in postal je pomemben dejavnik evropskega povezovanja. Od leta 2011 približno 329 milijonov državljanov EU uporablja evro kot svojo valuto in uživa njene koristi. Ta enotna valuta pospešuje trgovino znotraj in zunaj meja euroobmočja, saj so se transakcijski stroški zmanjšali in se v menjalnem tečaju pojavljajo manj nepričakovane spremembe. Državam članicam ni več treba obravnavati več različnih valut.
Prosto gibanje ljudi
Člen 17 (1) EU določa, da so osebe, ki imajo državljanstvo države članice EGS, državljani Unije, člen 18 (1) pa daje vsakemu državljanu Unije pravico do prostega gibanja in življenja v drugih državah članicah. Podpis Schengenskega sporazuma leta 1985, ki mu je sledila Schengenska konvencija leta 1990, je sprožil odpravo mejnih kontrol med sodelujočimi državami, s čimer se je vzpostavil koncept prostega pretoka. To je pomembno za državljane, saj lahko iščejo zaposlitev v drugih državah EU, delajo brez dovoljenja, študirajo, živijo in uživajo enako obravnavo kot državljani, poleg dostopa do zaposlitve, podobnih delovnih pogojev in vseh drugih socialnih in davčnih ugodnosti.
Kmetijska politika
EGS je leta 1962 vzpostavila skupne ravni cen, ko so se države članice okrepile zaradi pomanjkanja hrane. Ta strategija je zagotovila samozadostnost in zanesljivost preskrbe s hrano s subvencioniranjem proizvodnje osnovnih kmetijskih pridelkov, kar je povzročilo tudi presežke več proizvodov. Nadzor cen je bil kasneje reformiran v letih 1992 in 2003 in je nadomestil subvencije za količine, proizvedene s plačilom kmetom, da bi jim zagotovil dostojen dohodek. To spodbuja kmete, da proizvajajo visoko kakovostne proizvode z iskanjem novih razvojnih priložnosti, kot so energetsko prijazni viri, ki so skladni z okoljskimi standardi, zagotavljajo varnost hrane in varujejo zdravje rastlin in živali. Politika zagotavlja, da kmetje ohranijo podeželske krajine, ptice in divje živali, tako da ohranijo svoje zemljišče v dobrem stanju.
