Države, kot so ZDA, Indija, Avstralija in številne evropske države, imajo svoja splošno sprejeta računovodska načela ali GAAP, ki določajo pravila in standarde za finančno poročanje v njihovih državah. V ZDA so smernice za GAAP določene s strani Odbora za finančne računovodske standarde ali FASB. Zaradi notranjih omejitev GAAP in široke naložbe v mednarodna podjetja, ki presegajo nacionalne meje, mnogi računovodski in finančni strokovnjaki zagovarjajo sprejetje mednarodnih standardov računovodskega poročanja po vsem svetu, ki se uporabljajo v več kot 100 državah.
Združljivost z MSRP
Računovodski izkazi prikazujejo finančno stanje podjetja. Računovodski standardi so bistveni za podjetja, ki odločajo o dodelitvi sredstev, pa tudi za vlagatelje, ki se zanašajo na jasne, verodostojne in pregledne računovodske izkaze. GAAP obravnava več pomembnih računovodskih vprašanj, ki vključujejo vrednotenje zalog, priznavanje prihodkov in finančne instrumente drugače kot MSRP. To pomeni, da morajo mednarodna podjetja pripraviti draga in okorna poročila o usklajevanju, ki ogrožajo preglednost in jasnost.
Standardi, ki temeljijo na pravilih
Na nekaterih področjih, kot je obravnava izvedenih finančnih instrumentov in listinjenj, GAAP določa posebna pravila namesto vodilnih načel. To pomeni, da GAAP ni dovolj prilagodljiv za prilagajanje spremembam na trgu. Pri obravnavanju tega vprašanja FASB priznava politične kompromise za sprejetje standardov, ki temeljijo na pravilih. Ti kompromisi vključujejo izjeme za transakcije, ki temeljijo na obsegu, ki omejujejo nestanovitnost poročanih dobičkov, in poskušajo ustvariti nadomestila za učinke prehoda na novi standard, kar lahko ogrozi jasnost in doslednost.
Vrednotenje sredstev
V skladu s splošno sprejetimi računovodskimi načeli se o sredstvih poroča z uporabo njihove izvirne vrednosti ali začetne nabavne vrednosti. Vendar pa je lahko „poštena vrednost“ natančnejša predstavitev vrednosti sredstva. Poštena vrednost je cena, ki bi jo prodajalec pripravljen prodati in kupec bi bil pripravljen plačati sredstvo. Čeprav je to včasih težko izmeriti, je poštena vrednost verjetno bolj natančna predstavitev vrednosti sredstva. FASB priznava pomembnost merjenja poštene vrednosti in dopušča njegovo uporabo za določene vrste sredstev, ne da bi ga zahteval za druga sredstva. Pravila o tem, kako to doseči, pa so kompleksna in jih je mogoče nedosledno razlagati.
Zasebna podjetja
FASB namerava GAAP uporabljati za vsa ameriška podjetja, velika in mala, javna in zasebna. Medtem ko je stopnja zapletenosti in podrobnosti finančnega poročanja, ki jih zahtevajo GAAP, lahko primerna za velika javna podjetja, to ni pomembno za mala zasebna podjetja. Družbe v zasebni lasti pripravljajo svoje računovodske izkaze predvsem za posojilodajalce, prodajalce in upravne odbore, ki ne zahtevajo obremenjujočih in dragih standardov poročanja po GAAP. Posojilodajalci posebej ocenjujejo uspešnost podjetja z uporabo meril, ki niso v skladu z GAAP, kot so količniki likvidnosti, informacije o denarnih tokovih in dobički pred obrestmi, davki, amortizacijo ali EBIDA. Ker GAAP po izračunu teh faktorjev poroča o dobičku, jih je treba dodati nazaj.
