Plača je pomembna v najbolj osnovnem smislu - velika večina ljudi ne bi opravljala svojega dela, če ne bi bili plačani za to. Pomembno je tudi pravično plačilo za določeno zahtevano delo. Dve standardni teoriji človeške psihologije Abrahama Maslowa in Franka Herzberga pojasnjujeta, zakaj je plačilo ključnega pomena za zadovoljstvo zaposlenih pri delu.
Osnove plač
V določitev družbe o tem, kako določiti plače in kaj plačati za določene položaje, se vključijo številni dejavniki. Dve skupni strukturi plač sta načrtovano plačilo in tržno plačilo. Številne javne organizacije in vse večje število zasebnih podjetij uporablja urnik plačila, ki določa posebno plačilo za delovna mesta, ki temeljijo na izobraževanju in izkušnjah zaposlenih. Tržno plačilo temelji na talentih posameznega zaposlenega in koliko je podjetje pripravljeno plačati za njihovo pridobitev. Na splošno bolj konkurenčno plačilo pritegne boljše talente.
Plača in motivacija
Pogosto se razpravlja o povezavah med plačo in motivacijo. Večina strokovnjakov se strinja, da je za privabljanje in zadržanje zaposlenih potrebna ustrezna plačila za določeno delovno mesto. Razprava se osredotoča na to, ali plače služijo le kot orodje za zadrževanje ali če so koristne pri motiviranju vrhunske uspešnosti. Nekatera podjetja uporabljajo plačne igre, kot so plača-plus-provizija ali ravna provizija, kot motivacijsko orodje namesto tradicionalne oblike plač.
Maslow
Maslowova Hierarhija potreb je standard v psihologiji človekovih potreb. Maslow je razpravljal o petih osnovnih potrebah: fiziološki, varnosti in varnosti, socialni pripadnosti, spoštovanju in samoaktualizaciji. Povedal je tudi, da so motivirane le nezadovoljene potrebe. Zato so fiziološke potrebe najnižjega reda vaša prednostna naloga, dokler jih ne izpolnite. To lahko vključuje plačo, ker je potrebna za nakup hrane, obleke in zavetišča. Nato potrebujete varnost in zaščito. Potreba po cenjenju in samoaktualizaciji višjega reda je povezana s plačo, vendar bolj z vidika, da lahko visoka plača spodbudi močnejši občutek lastne vrednosti in dosežek.
Herzberg
Herzbergova teorija o dveh faktorjih, ki temelji na študiji odnosov med 200 računovodji in inženirji, praviloma potrjuje Maslowa, vendar združuje pet ravni potreb v dve bolj splošni kategoriji dejavnikov potreb - higieno ali vzdrževanje in motivacijo. Njegovi higienski dejavniki so se praktično uskladili z fiziološkimi in varnostnimi potrebami Maslowovega nižjega reda. Motivacijski dejavniki se ujemajo z Maslowovo pripadnostjo, spoštovanjem in samo-aktualizacijo. Herzberg je dejal, da je osnovna plača pomembna kot potreba po preživetju, ker ščiti pred nezadovoljstvom zaposlenih. Vendar pa ne bi mogel močno motivirati. Opozoril je, da so priznanje, promocijske priložnosti in lastna vrednost ključni motivatorji. Torej, če podjetja te dejavnike povežejo s plačilno strukturo, imajo lahko večjo zmožnost, da uporabijo plačo za spodbujanje večje uspešnosti.
