Socialna znanost o ekonomiji se je začela kot veja filozofije, vendar se je pojavila kot ločena disciplina v poznem 18. stoletju po objavi mejnega dela Adama Smitha, »Bogastvo narodov«. načinov, kako družine, podjetja in celotne družbe namenjajo sredstva za zadovoljevanje njihovih potreb in želja.
Funkcija
Ljudje živijo v svetu pomanjkanja, v katerem so vsi viri - čas, denar, zemlja in drugi - omejeni. Ker ljudje nimajo neomejenih virov, morajo svoj čas, denar in druge vire razdeliti na način, ki bo čim bolj dosegel njihove potrebe in želje. Na primer, potrošniki želijo doseči največjo vrednost za svoj denar, podjetja pa želijo povečati dobiček ob upoštevanju obstoječih proizvodnih zmogljivosti. Ekonomija zagotavlja sistematičen način preučevanja proizvodnje, porabe in dodeljevanja sredstev.
Zgodovina
V zgodovini so se ljudje ukvarjali z vprašanji dodeljevanja sredstev; pogosto je bilo odvisno od človeškega preživetja. Koncept gospodarstva se ni razvil vse do srednjega veka, čeprav trgi in trgovina obstajajo že od antičnih časov. Do razsvetljenskega obdobja v 18. stoletju ekonomija ni bila sama disciplina, ampak filozofska veja, ki je preučevala tudi politična, etična in verska vprašanja.
Učinki
Tako kot biologi in kemiki uporabljajo znanstvene metode za razumevanje vprašanj, ki vključujejo biološke in kemične pojave, ekonomisti uporabljajo znanstvene metode, vključno s testiranjem hipotez in kvantitativno analizo, da razumejo in pojasnijo ekonomske pojave. Zakaj so najemnine za stanovanja v New Yorku toliko višje kot v Austinu v Teksasu; kako bo vladna monetarna politika vplivala na maloprodajne cene; kateri dejavniki vplivajo na povprečne plače v različnih državah - ta in druga vprašanja vključujejo gospodarske pojave. Ekonomija si kot znanost prizadeva zagotoviti odgovore in pojasnila.
Pomembnost
Ekonomija ima pomembno vlogo pri analizi in oblikovanju vladne politike.Tako kot potrošniki želijo najvišjo vrednost za svoj denar, si politiki in davkoplačevalci želijo čim bolj povečati vrednost svojih davkov in drugih državnih sredstev po najnižjih stroških. Ekonomisti imajo pomembno vlogo na političnem področju, saj pomagajo opredeliti vrste politik, ki povečujejo koristi ob najnižjih stroških za javnost.
Koristi
Kot znanstveni pristop k politiki, ekonomija ne le informira razpravo o vprašanjih, povezanih z obdavčevanjem, vladno porabo in gospodarskimi politikami; prav tako velja za celotno paleto vprašanj javne politike, vključno z zdravstvenim varstvom, obrambo, izobraževanjem, energijo in okoljem.
