Ameriški kongres je leta 1938 sprejel Zakon o poštenih delovnih standardih, da bi uveljavil tiste, za katere se je štelo, da so določeni pošteni standardi delovne prakse. FLSA je vzpostavila prvo nacionalno minimalno plačo, zagotovila plačilo nadurnega dela za določeno delo in omejila uporabo dela otrok. Zakon je bil sprejet v okviru splošnega paketa reform, ki ga je predlagal ameriški predsednik Franklin Roosevelt kot del svojega programa "New Deal".
Minimalna plača
Različne države so že eksperimentirale z uveljavljanjem minimalne plače, preden je postala zvezna politika. Minimalna plača, določena z Zakonom o poštenih delovnih standardih, je znašala le 25 centov na uro. To bi znašalo 3,77 USD v današnjem denarju, prilagojenem inflaciji. Sčasoma se je z različnimi akti kongresa minimalna plača v letu 2011 povečala na 7,25 $ na uro. Minimalna plača določa absolutno višino plač v ZDA.
Čez čas
Zakon o poštenih delovnih standardih določa nadurno delo, ki presega 40 ur na teden. Ustvarjalci tega ukrepa so upali, da bi to zmanjšalo visoko brezposelnost Velike depresije, saj bi delodajalci raje vložili novo delovno silo kot plačali za nadure. Nadurno delo je še danes standard. V skladu z zakonom morajo delodajalci plačati delavcem čas in pol za te ure.
Otroško delo
Zakon o poštenih delovnih standardih prepoveduje, da bi vsak, ki je mlajši od 18 let, delal v pogojih, ki bi jih lahko šteli za nevarne, kot je delo v bližini strupenih kemikalij. Določila je starost 12 kot absolutno mejo, preden bi lahko nekdo delal. Za vse mladoletnike, starejše od 12 let, je določil stroge omejitve časa, ki ga lahko delajo za delodajalca. Določene izjeme so bile narejene za družine, ki zaposlujejo svoje otroke na kmetijskem delu in pri drugih nalogah.
Sodni sistem
Številne tožbe so bile sprožene in uspešno izvedene na delodajalcih, ki niso izpolnili standardov, določenih v Zakonu o poštenih delovnih standardih. Mnogi delodajalci so poskušali zaobiti pravila glede nadur in omejitev dela otrok. Tudi mnogi delodajalci so skušali obdržati delavce in jih zaposlovati po nižji plači od minimalne plače. Če so delavci na ta način zlorabili svoje pravice, se lahko obrnejo.
