V sociologiji se poklicna stratifikacija nanaša na področje raziskav znotraj širšega področja socialne stratifikacije. V bistvu se poklicna stratifikacija nanaša na to, kako dejavniki, kot so spol, rasa in družbeni razred, igrajo vlogo pri vrstah dela, ki jih ljudje opravljajo, in kako poklici odražajo razred, raso ali spol.
Race in razred
Številni dejavniki povzročajo ali vsaj olajšujejo poklicno razslojevanje. Strukturni dejavniki v družbi, kot je suženjstvo v Združenih državah, lahko pripeljejo do stratifikacije. Suženjstvo je afriške Američane zmanjšalo od izobraževalnega sistema in kopičenja bogastva že stoletja. Akumulacija premoženja deluje kot nadomestek za formalne družbene razrede v ZDA z zagotavljanjem sredstev za pridobitev boljšega izobraževanja in bolj dragocenih socialnih omrežij. Boljše izobraževanje in socialne mreže omogočajo dostop do bolj prestižnih in donosnih poklicev. Ljudje z minimalno izobrazbo običajno delajo kot ročna ali polkvalificirana delovna sila, ki plačuje manj in ponuja malo prestiža, toda afriški Američani in Hispaniki s kolegijskimi šolami zaslužijo precej manj kot belci.
Spol
Neenakost med spoloma ustvarja tudi poklicne razslojenosti, kot so težave s kvalificiranimi ženskami pri zagotavljanju vodilnih položajev. Nekateri poklici prav tako razbijejo spolne linije. Moški imajo večino delovnih mest v znanosti, tehnologiji, inženirstvu in matematiki. Ženske imajo večino delovnih mest na področjih, kot so poučevanje osnovne šole in zdravstvene nege. Opozoriti je treba, da so na poklicnih področjih, kjer prevladujejo ženske, običajno manj plačil in da jih je manj. Moški, ki vstopajo na ta polja, imajo prav tako boljše plačilo in hitrejši napredek kot ženske, trend, imenovan "stekleni tekoči stopnici".
