Osrednji ekonomski koncept je, da je za pridobitev nečesa treba odreči nekaj drugega. Na primer, pridobivanje več denarja lahko zahteva več delovnih ur, ki stanejo več prostega časa. Ekonomisti uporabljajo teorijo stroškov, da zagotovijo okvir za razumevanje, kako posamezniki in podjetja razporejajo sredstva na tak način, da so stroški nizki in da so koristi visoke.
Razumevanje stroškov
Ekonomisti gledajo na stroške kot na to, kar mora posameznik ali podjetje opustiti, da bi dobili nekaj drugega. Odpiranje proizvodnega obrata za proizvodnjo blaga zahteva denar, in ko lastnik obrata porabi denar za proizvodnjo blaga, ta denar ni več na voljo za kaj drugega. Proizvodni objekti, stroji, ki se uporabljajo v proizvodnem procesu, in delavci v obratu so primeri stroškov. Teorija stroškov ponuja pristop k razumevanju stroškov proizvodnje, ki podjetjem omogočajo, da določijo raven proizvodnje, ki doseže največjo stopnjo dobička pri najnižjih stroških.
Fixed Vs. Spremenljivka
Teorija stroškov vsebuje različne mere stroškov, tako fiksne kot spremenljive. Prvi se ne razlikujejo glede na količino proizvedenega blaga. Najem na objektu je primer fiksnih stroškov. Spremenljivi stroški se spreminjajo z proizvedeno količino. Če povečana proizvodnja zahteva več delavcev, so plače teh delavcev variabilni stroški. Vsota fiksnih in variabilnih stroškov je skupni strošek podjetja.
Dodatni ukrepi
Teorija stroškov izhaja iz dveh dodatnih stroškovnih ukrepov. Povprečni skupni stroški so skupni stroški, deljeni s številom proizvedenega blaga. Mejni stroški so povečanje skupnih stroškov, ki izhaja iz povečanja proizvodnje za eno enoto proizvodnje. Marginale - vključno z mejnimi stroški in mejnimi prihodki - so ključni pojmi v splošni ekonomski misli.
Padec in naraščajoči stroški
Ekonomisti pogosto uporabljajo grafikone, podobne kartam ponudbe in povpraševanja, za prikaz teorije stroškov in odločitev podjetij o proizvodnji. Krivulja povprečnih skupnih stroškov je krivulja v obliki črke U na ekonomskem diagramu, ki ponazarja, kako se povprečni skupni stroški znižujejo, ko se proizvodnja poveča in nato narašča, ko se povečajo mejni stroški. Povprečni skupni stroški se najprej znižujejo, saj se s povečevanjem proizvodnje povprečni stroški porazdelijo po večjem številu enot proizvodnje. Sčasoma se povečajo mejni stroški povečanja proizvodnje, kar poveča povprečne skupne stroške.
Povečanje dobička
Ekonomska teorija meni, da je cilj podjetja maksimiranje dobička, ki je enak celotnim prihodkom minus skupni strošek. Določitev stopnje proizvodnje, ki ustvarja največjo stopnjo dobička, je pomemben dejavnik, ki pomeni, da je treba paziti na mejne stroške, pa tudi na mejne prihodke, to je povečanje prihodkov zaradi povečanja proizvodnje. Po teoriji stroškov, dokler mejni prihodki presegajo mejne stroške, bo povečanje proizvodnje povečalo dobiček.
