Pomembna sodobna vprašanja v ekonomiji v letu 2009 vključujejo uporabo fiskalne in monetarne politike kot odziv na gospodarske recesije, domači učinek svetovne trgovine in gospodarske učinke okoljske škode.
Kako to počnejo
Ekonomisti in oblikovalci politik preučujejo sodobna gospodarska vprašanja v študijah, delovnih dokumentih in na srečanjih, kot je letni simpozij v Wyomingu, ki ga sponzorira centralna banka Kansas City.
Gospodarske recesije
Gospodarske krize, kot so azijska finančna kriza konec devetdesetih let in svetovni gospodarski zlom 2008-2009, postavljajo izzive za oblikovalce politik, ki se spopadajo z ustrezno vrsto odziva. Globalno gospodarsko povezovanje daje večjo negotovost posledicam gospodarske krize. Povečana svetovna trgovina, globalizacija finančnih storitev in tesnejši odnosi med gospodarstvi po svetu pomenijo, da je recesije in depresije težje obdržati v določeni državi ali regiji. Finančna kriza iz leta 2008 je nastala z eksplozijo mehurčka na stanovanjskem trgu v ZDA, vendar se je razširila po vsem svetu.
Odzivi politike
Za oblikovalce politik in ekonomiste je pomembno, kako naj se vlade odzovejo na gospodarske krize. Zagovorniki fiskalne velikosti, ki vključuje povečano javno porabo, trdijo, da ta odziv spodbuja gospodarstvo. Kritiki pa trdijo, da bi lahko državna poraba na dolgi rok poslabšala težave zaradi povečanja inflacije in javnega dolga. Zagovorniki monetarne politike trdijo, da so centralne banke v boljšem položaju za upravljanje gospodarskih padcev z nadzorom dobave denarja držav. Kritiki tega pristopa so odgovorili, da učinki monetarne politike trajajo predolgo, da bi jih čutili. Spremembe obrestnih mer centralnih bank, na primer, lahko trajajo več kot eno leto, da se v celoti zaznavajo v celotnem gospodarstvu.
Globalna trgovina
Po vsem svetu so države zmanjšale ovire za trgovino z drugimi državami, kar je pripeljalo do večjega globalnega trga. Razširjena prosta trgovina, skupaj z izboljšavami tehnologije, je omogočila potrošnikom po vsem svetu dostop do večje raznolikosti blaga in storitev. Osrednje načelo v ekonomiji je, da trgovina koristi vsem vpletenim stranem, vendar priznava, da koristi ne nastanejo brez stroškov. Cenejši tuji proizvodi lahko ogrozijo domače proizvajalce tega blaga, kar lahko povzroči izgubo delovnih mest. Zaščita domače industrije je argument, ki ga vlade pogosto uporabljajo za utemeljitev protekcionističnih politik. Največje industrializirane države na svetu so odpravile večino tarif in drugih ovir za trgovino, medtem ko imajo države v razvoju več mešanih rekordov. Kmetijstvo je primarni sektor gospodarstva, v katerem ostaja večina protekcionističnih politik, tudi v vodilnih gospodarskih silah.
Vplivi na okolje
Onesnaževanje je klasičen primer tega, kar ekonomisti imenujejo zunanjost, ki je opredeljena kot posledica gospodarske dejavnosti, ki vpliva na stranke zunaj tistih, ki so neposredno vključeni v dano transakcijo. Degradacija okolja je posledica povečane industrijske dejavnosti. Vlade morajo uravnotežiti vprašanja varstva okolja s tistimi o gospodarski rasti. Zmanjšanje okoljske škode ob ohranjanju rasti je vodilo k rasti tako imenovanih „zelenih“ tehnologij in delovnih mest.
