Ker nakup in prodaja blaga vključuje več držav v razvoju in s tem, ko se rast prebivalstva preoblikuje na trgih, se še naprej povečuje pomen svetovne trgovine. Trgovinska politika vključuje vlade, podjetja in agencije, ki želijo sprejeti ali opustiti določene trgovinske politike ovir. Prosta trgovina je sistem, v katerem takšne ovire popolnoma ne obstajajo, blago pa lahko prosto teče čez meje.
Opredelitev
Prosta trgovina je sistem, v katerem ni trgovinskih ovir, ki izkrivljajo normalne cene in razpoložljivost blaga na podlagi ponudbe in povpraševanja. Države, ki se strinjajo s prostim trgovanjem, ne uvajajo tarif, dodatnih davkov ali posebnih zahtev za uvoz blaga iz drugih držav. Prav tako ne želijo dovoliti monopolov na domačem trgu, ki bi mednarodnim proizvajalcem otežili ali onemogočili vstop na trg. V pošteni trgovini posamezni kupci določajo cene tako, da skupaj izberejo, katero blago kupijo, ko se soočijo z domačimi in uvoženimi možnostmi po cenah, ki jih določijo proizvajalci in trgovci na drobno brez vladnega vmešavanja.
Posledice
Prosta trgovina velja za več kot samo izmenjavo blaga in storitev med državami. Razširja se tudi na druge elemente proizvodnje tega blaga, kot je upravljanje delovne sile. Ko države sklenejo sporazume o prosti trgovini, lahko sprejmejo univerzalne standarde za plače delavcev ali varnost na delovnem mestu. To preprečuje, da bi ena država pridobila konkurenčno prednost za svoja podjetja, ne da bi upoštevala človekove pravice. Prosta trgovina vključuje tudi skupne okoljske standarde, ki od vsakega udeleženca zahtevajo, da upoštevajo enake smernice za industrijsko proizvodnjo.
Funkcija
Prosta trgovina je mogoča le, če dve ali več držav sklene sporazum o prosti trgovini. Ti sporazumi so zapletene pogodbe z obsežnimi gospodarskimi posledicami in pogosto trajajo mesece ali leta pogajanj za dokončanje. Sporazum o prosti trgovini ne daje samodejno dovoljenja za vsako podjetje v vsaki državi za prodajo svojih izdelkov v drugih državah. Namesto tega morajo podjetja še vedno izpolnjevati regulativne standarde v državah, kjer želijo poslovati, in morajo ostati pravno odgovorni za izdelke, ki jih tam prodajajo.
NAFTA
V Združenih državah je eden najpomembnejših trgovinskih sporazumov Severnoameriški sporazum o prosti trgovini (NAFTA). Ta sporazum vključuje Združene države, Kanado in Mehiko. Vključuje določbe o okoljskem in delovnem pravu ter politiko čezmejne odprte trgovine. NAFTA je postala zakon iz leta 1994, vendar trgovinske omejitve in tarife niso bile v celoti odpravljene do leta 2008 ob koncu počasnega postopka izvajanja. Od leta 2011 je NAFTA največji sporazum o prosti trgovini na svetu glede na število državljanov, ki jih prizadene, in vrednost blaga, s katerim se trguje med narodi, ki jih varuje.
