Tako kot se ljudje med seboj razlikujejo, se razlikujejo tudi njihove motivacijske lastnosti. Veliko vprašanje je, kaj naredi nekatere zaposlene zelo težko delo pri manjših nalogah, medtem ko se drugi zapletejo po pomembnih, koristnih in pomembnih nalogah? Razlika je v naravi in strukturi osebne motivacije. Mnoge od teh teorij se prekrivajo in nobena ni resnično izključna.
Teorija pridobljenih potreb
Verjetno je najpogostejša med vsemi teorijami motivacije pogon za dosego določenih otipljivih, zunanjih ciljev. Pridobljene potrebe so tri: dosežek, pripadnost in moč. Dosežek se nanaša na željo, da pokažemo svoje sposobnosti. To se kaže skozi pohvale in notranji občutek dobrega počutja za dobro opravljeno delo. To je predvsem sebičen pristop k motivaciji. Pripadnost je bližje team buildingu. Ljudje jih motivirajo ljudje okoli njih. Obožujejo idejo o espirit d'corps, ki izhaja iz skupnega dela. Ljudje se približujejo drug drugemu, ko gredo skozi težke preizkušnje. Nazadnje, Moč je še en sebični pogon; posameznik opravlja naloge za pooblastila, ki jih lahko takšno delo proizvede.
Teorija nadzora
Bolj subtilno kot pridobljene potrebe je nadzor. Tukaj deluje nekaj vprašanj. Prvič, tisti, ki jih motivira nadzor, se razlikujejo od tistih, ki jih motivira moč. Kontrola je notranji pogon, ki poskuša prevladati v svoji okolici. Ker pa razumni ljudje vedo, da ne morejo nadzorovati vsega, se odločijo, kaj lahko nadzorujejo. Zato se nekatere naloge, ne glede na njihovo notranjo vrednost, lahko ujamejo z gusto, da bi se zaznamovalo na zunanjem okolju. Po svojih najboljših močeh so tipi nadzora tisti, ki so inteligentni in ciljno usmerjeni, in si prizadevajo, da bi se okrog njih zmanjšali na red in predvidljivost.
Teorija pričakovanj
Kot mnoge teorije motivacije se narava cilja pogosto ignorira. Teorija motivacije ima težnjo, da vidi, kaj se dogaja znotraj igralca, namesto da se osredotoča na sam cilj. V tem primeru je cilj iskalec tisti, ki želi pokazati kompetenco in zato izbrati tiste cilje, ki se zdijo sorazmerno varni, z visoko stopnjo pričakovanja, da jih je mogoče narediti. Obstajajo tri spremenljivke, ki so bistvene za pričakovano trajanje. Prvič, nekaj je v njem za igralca, ko je cilj končan. V samem cilju obstaja »zaznan rezultat«, ki je ponavadi osredotočen na dokazovanje kompetence in občutka dosežka. Drugič, samo delo se lahko opravi z minimalnimi frustracijami. To ostaja ena najpogostejših in najpomembnejših osnovnih teorij motivacije. Končno, ego bo našel počitek v nalogi. Z drugimi besedami, opravljena naloga bo pokazala svoje sposobnosti in vsem pokazala, kako kompetenten je.
