Študija etike je subjektivna disciplina, ki jo je mogoče zlahka zamenjati. Nekateri menijo, da etiko urejajo verska prepričanja, drugi pa menijo, da jih ureja samo zakon. Pomembno pa je, da se spomnite, da čeprav je določeno dejanje ali obnašanje popolnoma zakonito, to ne pomeni nujno, da je to etično. Strokovnjaki centra Markkula za uporabno etiko na univerzi Santa Clara trdijo, da etično vedenje sestoji iz vedenja, ki je »podprto z doslednimi in utemeljenimi razlogi«.
Zgodovina poslovne etike
Študija etike v okviru finančnega poslovodenja je relativno nova disciplina. Medtem ko so etična vprašanja dejavnik v poslovanju, dokler je prišlo do trgovine, je akademska študija etike v poslovnem okolju prisotna že približno 40 let. Začetki te discipline se na splošno navezujejo na revolucionarne študije Raymonda Baumharta v šestdesetih letih. Prva akademska konferenca je potekala leta 1974.
Etika in Enron
Nedavno ponovno preučevanje etike v finančnem poslovodenju je verjetno povezano s škandalom Enrona iz leta 2001. Le redki akademiki bi trdili, da je škandal povezan z etiko in finančnim upravljanjem. Pred letom 2001 se je Arthur Andersen štel za eno izmed največjih petih računovodskih podjetij v ZDA. Posebno poročilo podjetja Bloomberg Businessweek iz leta 2002 podrobno opisuje vlogo Arthurja Andersena v škandalu in pasti, ki omogočajo finančnim revizorjem, da delajo v partnerstvu s korporacijami, ki jim je plačana revizija. Zaradi grobih neetičnih dejanj teh in drugih organizacij tistega časa je bila v ospredju procesov finančnega upravljanja etika.
Sarbanes-Oxley in SEC
Sprejetje zakona Sarbanes-Oxley iz leta 2002 je bilo neposredno posledica teh etičnih kriz v finančnem upravljanju. SOX je oblikoval določbe za ustanovitev Komisije za vrednostne papirje in borzo, ki zdaj nadzoruje finančne revizorje v Združenih državah. Zakon je izvajal tudi strožje kazni za goljufije in zahteva, da glavni finančni uradniki potrdijo računovodske izkaze svoje organizacije. To pomeni, da ima CFO večjo odgovornost, saj finančni direktor neposredno odgovarja v primerih goljufij.
Vsakodnevna etika v finančnem upravljanju
Medtem ko sta Enron in Arthur Anderson temeljita primera, kako se lahko organizacija zniža zaradi velikega pomanjkanja etike, je pomembno vedeti, da je treba etiko izvajati vsak dan v najmanjših zmožnostih finančnega upravljanja. Morda je najučinkovitejši način za zagotavljanje vsakodnevnega spoštovanja etičnih načel upoštevanje potreb vseh zainteresiranih strani organizacije, od zaposlenih in prodajalcev do delničarjev in CFO, ter poskušati uravnotežiti te potrebe v celotnem procesu odločanja.
