Upravljanje zalog je izjemno pomemben del poslovanja podjetja. Vzdrževanje in shranjevanje zalog je lahko zelo drago in podjetja, ki so se naučili učinkovito upravljati svoj inventar, so pridobila veliko prednost pred konkurenti. Medtem ko se je popis nekoč vodil v knjigah knjig in sledil ročno, sodobne tehnike uporabljajo elektroniko za usmerjanje, spremljanje in štetje zalog skozi dobavno verigo.
Črtne kode
Črtne kode so verjetno prva stvar, ki se pojavlja v mislih večine ljudi, ko razmišljajo o elektronskem upravljanju zalog. Najpogostejša različica črtne kode je UPC črtna koda. Črtne kode delujejo tako, da uporabljajo niz vrstic izmeničnih širin, ki predstavljajo številke. Te vrstice ali vrstice se berejo s skenerjem in vsebujejo informacije o izdelku, ki se nato prenesejo v računalniški sistem. Na primer, ko se predmeti optično preberejo v trgovini z živili, se lahko inventar trgovine prilagodi glede na elemente, ki zapustijo trgovino. To lahko upravitelja trgovine opozori, kdaj bo zamenjal inventar ali podal sliko o tem, kateri predmeti se prodajajo hitreje kot drugi.
RFID
RFID pomeni radiofrekvenčna identifikacija. RFID vključuje postavitev majhnega radijskega čipa v elemente inventarja. To je lahko posamezna enota za kasnejšo prodajo ali pa celotna paleta ali tovor tovorkov. Čipi pošiljajo šibek radijski signal, ki ga lahko poberejo delavci, ki hodijo v nekaj metrih od čipa. Tako lahko zaposleni skenira potencialno stotine, tisoče ali več predmetov s hitrim sprehodom skozi skladišče. Ena od kritik tehnologije RFID je strošek posameznih čipov, ki so, kadar se uporabljajo na izdelkih z nizko maržo, stroškovno previsoki. Ker pa se tehnologija izboljšuje, večina analitikov pričakuje, da se bo strošek za RFID občutno zmanjšal.
Bokode
Eden od najnovejših predmetov v svetu tehnologije za upravljanje zalog je znan kot bokode, rahla igra z besedo "črtna koda". Bokodes lahko bere več tisoč informacij kot čitalniki črtne kode in jih lahko berejo digitalni fotoaparati, najbolj zanimive kamere za mobilne telefone. Bokode so razvili MIT in so izdelani iz LED z majhno lečo.To je svetloba, ki izhaja iz LED, ki dejansko vsebuje informacije na čipu
