V boju spolov se ljudje pogosto znajdejo v razpravi o razlikah med moškim in ženskim vodstvom. Dejansko obstajajo različni pogledi na to temo, ki segajo od priznanja, da ni razlik v slogu ali zmožnosti jasnih razlik, ki temeljijo na spolu. Pomembno je priznati vlogo, ki jo igrajo različne delovne okoliščine in težnje k pozitivni okrepitvi, demokraciji ali konkurenci pri vplivanju na stil vodenja.
Ni razlike na vseh
V nekaterih primerih se sploh ne zaznavajo razlike v stilih vodenja med moškimi in ženskami. V drugih primerih lahko ljudje menijo, da moški in ženske delujejo drugače na podlagi lastne družbeno konstruirane koncepcije spola. Razlike so morda bolj povezane z osebnostnimi zmožnostmi in spolnimi stereotipi kot z dejanskimi razlikami v vodstvu zaradi spola.
Razlike na podlagi delovnih nastavitev
V nekaterih okoljih so moški in ženske lahko enako učinkoviti voditelji, vendar obstajajo tudi okolice, v katerih se zdi, da moški ali ženske očitno prekašajo drug drugega. To počnejo v lastnih spolno usmerjenih okoljih. Ženske se pogosto obravnavajo kot vodilne v panogah, ki predstavljajo ženske interese, kot so zdravje in izobraževanje. Niso tako verjetni kot moški, da bi bili prepoznani po svojih vodstvenih talentih na področjih, povezanih z matematiko ali znanostjo. V okoljih, kjer prevladujejo ženske, ženske uspejo in prevzamejo več mentorske vloge z zaposlenimi.Moške gledajo kot na močnejše vodje v vlogah, ki zahtevajo več „poveljevanja in nadzora“, kot so vojaška ali kazenska pravosodja.
Pozitivna okrepitev
Značilno je, da ženski šefi nagrajujejo dobro opravljeno delo pogosteje kot njihovi moški kolegi. V nasprotju z moškimi šefi, ki so po svoji naravi bolj kritični, voditeljice prevzamejo vlogo vzgojitelja, ki svoje zaposlene trenirajo in povečujejo njihovo samozavest. Ženske pogosteje spodbujajo ustvarjalnost in spodbujajo osebni in poklicni razvoj med zaposlenimi.
Demokracija
Na splošno ženske dojemajo kot bolj demokratične voditelje. Njihovi stili vključujejo izmenjavo informacij in spodbujanje skupnega učenja. Ženske delijo moč tudi s svojimi zaposlenimi, kar jim omogoča, da vidijo in verjamejo, da so njihova mnenja pomembna. Imajo močne medosebne in relacijske spretnosti, zaradi katerih se zdijo empatični in učinkoviti do svojih štabov. Od njih se pričakuje, da se smejijo in so pozorni, kakor tudi odprti za pogajanja.
Tekmovanje
Moški voditelji predstavljajo pojem robustne individualnosti in ustrezajo idealom moškosti na delovnem mestu. So avtokratski, osredotočeni na usmerjanje uspešnosti in iskanje rešitev z upoštevanjem zmag in izgub. Njihova konkurenčna narava lahko povzroči, da so manj praktični in dostopni, čeprav pogosto utelešajo mirno in hladno obnašanje. Moški se obravnavajo kot formalne oblasti in so pogosto na vrhu lestvice podjetij v panogah, kjer prevladujejo visoko izobražene ženske.
