"Krčenje gozdov" je vsak postopek, ki spremeni prvotno drevesno kritje, vključno z rezanjem vseh dreves na mestu, redčenjem gozda in redkimi požari. Pred več tisoč leti so gozdovi in travišča pokrivali večino zemlje. Čeprav je krčenje gozdov prvič postalo resna zaskrbljenost v petdesetih letih prejšnjega stoletja, je bilo to vprašanje, saj so ljudje začeli požariti pred več sto tisoč leti. Izumrtje rastlin in živali zaradi krčenja gozdov se je zgodilo tisoče let. Krčenje gozdov je še vedno resen problem zaradi hitro rastočega svetovnega prebivalstva in zahtev po dragocenih virih. Ta problem se prav tako pospešuje. Okolje je vedno bolj občutljivo na spremembe in nekatera območja zemlje že trpijo zaradi nepopravljive škode.
Krčenje gozdov in človeški razvoj
Čiščenje gozdov gre z roko v roki s človekovim razvojem. Drevesa nudijo zavetje in gorivo za toplino in kuhanje. Sadje in oreški zagotavljajo hrano, zdravila in barvila. Za rezanje dreves ni potrebna napredna tehnologija. Najzgodnejši ljudje so lahko uporabili svoje kamnite ali kremenove osi za posekana drevesa ali ogenj, da bi očistili velike prostore. Ko je civilizacija napredovala, so bila drevesa posekana najprej za kmetijsko rabo in nato za večjo urbanizacijo. Stalna rast števila prebivalcev v evropskih gozdovih s 9000 na 5000 B.C. vodila do obsežnega čiščenja zemljišč za kmetijstvo, udomačevanje živali in uporabo ognja za lov. Položaj je bil podoben za vse celine, Kitajsko, Afriko in Ameriko, s povečanim številom prebivalstva v naslednjih nekaj tisočletjih.
Krčenje gozdov in industrijalizacija
Izum kovine, žage in moči žage je močno pospešil zmožnost čiščenja zemlje. Od industrijske revolucije v 18. stoletju so bili gozdovi izkoriščani po vsem svetu. Michael Williams je v svojem članku iz leta 2001 v zgodovini danes, v srednjeevropski Rusiji, navedel, da je bilo od konca 17. stoletja do začetka 20. stoletja očiščenih 67.000 kvadratnih kilometrov (16.556.060 hektarjev) gozdov. Ameriški pionirji so potisnili naprej na zahod in rezanje dreves je bil sestavni del vsakdanjega življenja. Približno 460.000 kvadratnih kilometrov - osupljivih 177 milijonov kvadratnih kilometrov - je bilo posekanih šele leta 1850 in skoraj 300 milijonov kvadratnih kilometrov do leta 1910.
Krčenje gozdov deževnih gozdov
Najbolj znano krčenje gozdov se je zgodilo od leta 1950. Gozdovi iz mehkega lesa zdaj izpolnjujejo potrebe današnje družbe. Resen problem pa je velika populacijska eksplozija v tropih. Največji deževni gozd na Zemlji se nahaja v bazenu Amazon z 1,2 milijarde akri, ki teče skozi devet južnoameriških držav. Bazen vključuje veliko različnih rastlin in živali ter na tisoče različnih vrst dreves. Družba za ohranjanje deževnih gozdov poroča, da je ostalo samo 2,7 milijarde hektarjev prvotnih 4 milijard hektarjev deževnih gozdnih hektarjev, in vsako leto se izgubi več sto tisoč kvadratnih kilometrov.
Slash-and-Burn Techniques
Pred šestdesetimi leti so omejitve ljudi izključevale iz amazonskega deževnega gozda, razen brisanja ob rekah. Nato so kmetje začeli kolonizirati to tropsko območje s poševno-gorečimi tehnikami, ki uničujejo drevesa, ne da bi jih uporabljali za druge potrebe. Prav tako močno zmanjšuje hranila v tleh in zmanjšuje možnost nadaljnje rasti rastlin. Kmetje lahko dobijo le nekaj sezon pridelkov, nato pa morajo pospraviti več dreves za zemljišča. Če je bilo krčenje gozdov opravljeno na pravi način in so hektarji zavrteli, so lahko kmetje za dolga leta gojili odlične pridelke.
Rezultati krčenja gozdov
Krčenje gozdov ima številne negativne učinke na zemljo. Drevesa in rastline odstranjujejo in shranjujejo toplogredne pline iz zraka, kot so ogljikov dioksid, ozon in metan. Ko so drevesa uničena, toplogredni plini močno povečajo globalno segrevanje.
Rezanje dreves tudi uničuje življenjske oblike. Spletna stran Društva za ohranjanje deževnih gozdov navaja, da tropski deževni gozdovi vsebujejo več kot polovico znanih živalskih vrst in rastlin na svetu. Gozdna območja pomagajo tudi pri varovanju razvodnic in preprečujejo erozijo tal, poplave in zemeljske plazove. Gozdovi hranijo tudi revne. Večina od 1,2 milijarde ljudi, ki živijo v hudi revščini, je odvisna od dreves za svoje temeljne potrebe in preživetje.
Reševanje deževnih gozdov
Okoljevarstveniki so že dolgo izrazili zaskrbljenost zaradi izginotja amazonskega deževnega gozda, vendar niso bili še posebej učinkoviti pri upočasnitvi izgube gozdov. Za izboljšanje današnjih razmer je treba narediti veliko korakov. To vključuje zmanjšanje tehnik poševnosti in izgorevanja, povečanje količine zaščitenih zemljišč, spodbujanje in / ali zakonsko urejanje trajnostne rabe gozdnih proizvodov in uporabo načinov sečnje, ki zmanjšujejo težave pri krčenju gozdov. Druga možnost je veliko izumiranje, ne z naravnimi sredstvi, kot je pristanek meteorja ali vulkanski izbruh, kot v zemeljski preteklosti, ampak s človeškim razvojem in ne potrebnim ukrepanjem.
