Teorijo situacijskega vodenja so ustvarili avtorji in strokovnjaki za upravljanje Paul Hersey in Ken Blanchard v zgodnjih osemdesetih letih. Glede na njihovo teorijo bo to, kar je učinkovito upravljanje, odvisno tako od naloge, ki jo bomo imeli, kot od stopnje zrelosti ljudi, ki jih posameznik upravlja. Hersey in Blanchard definirata zrelost na različne načine, kot je sposobnost prevzemanja odgovornosti za nalogo. Poudarjajo, da ni najboljšega načina upravljanja.
Slog vodenja
Blanchard in Hersey ločita več stilov vodenja, ki so učinkoviti glede na kontekst, v katerem se uporabljajo. "Sporočanje" vključuje enosmerno komunikacijo, v kateri vodja preprosto posreduje ukaze. "Prodaja" vključuje dajanje ukazov, pa tudi sodelovanje pri pogovorih, ki upravičujejo odločitve. "Sodelovanje" vključuje dejanski pogovor med upravljavci in zaposlenimi o tem, kaj je treba sprejeti. "Delegiranje" vključuje omogočanje določenim osebam, ki niso vodilni, da dejansko sprejemajo svoje lastne odločitve na podlagi sodb.
Ravni zapadlosti
Hersey in Blanchard imata v svojem modelu štiri osnovne stopnje zrelosti, od M1 do M4. M1 opisuje zaposlene, ki nimajo osnovnih znanj za opravljanje dela in nimajo zmožnosti prevzeti odgovornosti. M2 opisuje zaposlene z nekaterimi osnovnimi sposobnostmi, vendar nimajo sposobnosti, da prevzamejo polno odgovornost. M3 opisuje zaposlene s sposobnostmi in izkušnjami, vendar brez samozavesti za polno odgovornost.M4 opisuje zaposlene, ki so sposobni prevzeti polno odgovornost.
Motivacijski cikel
Blanchard in Hersey opisujeta osnovni motivacijski cikel s štirimi koraki, s katerimi se lahko učinkovit vodja pogaja in sprejema svoje zaposlene. D1 vključuje delavce z nizko usposobljenostjo in nizko motivacijo. D2 vključuje delavce z nizko usposobljenostjo, vendar visoko motivacijo. D3 vključuje delavce z visoko usposobljenostjo, vendar nizko motivacijo. D4 vključuje delavce z visoko usposobljenostjo in visoko motivacijo. Različne skupine delavcev bodo na različnih točkah tega osnovnega cikla.
Motivacija
Blanchard in Hersey sta zelo pomembna za motivacijo kot del procesa upravljanja. Najboljši menedžerji niso tisti, ki se ponavljajo v skladu s standardno formulo, ampak tisti, ki najdejo načine, kako pritegniti edinstveno psihologijo določenih zaposlenih, s katerimi se ukvarjajo. Različni zaposleni bodo imeli različne potrebe in bodo zahtevali različne sloge, da jih bodo motivirali. Teorija vodenja situacij naj bi bila bolj organski pristop k upravljanju.
