Sindikati so organizirali in zastopali delavce v svojih odnosih z vodstvom podjetja, pri čemer si prizadevajo, da bi delavci dobili večji glas na svojih delovnih mestih. Sindikati menijo, da so demokratične organizacije, ki zastopajo interese svojih članov, v katerih je končno prenesena oblast. Kot druge organizacije imajo tudi sindikati organizacijsko strukturo na lokalni in nacionalni ravni.
Vrste sindikatov
Profesor Lawrence Wagoner, ki poučuje industrijske odnose na Univerzi v Houstonu, opredeljuje štiri glavne vrste sindikatov: obrtne, industrijske, združene obrti in večindustrijske sindikate. Obrtne zveze predstavljajo delavce v isti poklic, kot so vodovodarji, električarji in tesarji. Industrijski sindikati predstavljajo delavce različnih poklicev in veščin, ki delajo v isti panogi ali na industrijski lokaciji. Wagoner piše, da je večina sodobnih industrijskih združenj najdena na določenih lokacijah, kot je ena sama tovarna. Združeni obrtniški sindikati predstavljajo interese več obrti. Primeri vključujejo združenje združenih oblačil in tekstilnih delavcev. Večindustrijski sindikati predstavljajo delavce v sorodnih panogah. Primeri so Zveza naftnih, kemičnih in atomskih delavcev ter Mednarodna bratovščina ekip.
Union Locals
Lokalne sindikalne organizacije, ki jih imenujemo »domačini«, so gradniki nacionalnih sindikatov. Wagoner pravi, da se večina sindikalnih meščanov omejuje na geografsko območje, ki je dovolj majhno, da se lahko vsi člani udeležijo sestankov, na katerih volijo lokalne uradnike, glasujejo o novih pogodbah, dovoljujejo stavke in vodijo druge sindikalne posle.
Lastnosti
Domačini Unije imajo pravila, ki določajo število lokalnih uradnikov, pa tudi njihove dolžnosti, mandat in plače, če obstajajo. Poleg tega lokalno določa postopke za odobritev novih pogodb o delu, odobritev stavk, zbiranje članarin in izbiro delegatov za konvencije nacionalnih sindikatov. Po besedah Waggonerja so člani lokalne volitve za lokalno organizacijo izvolili predsednika, podpredsednika in blagajnika. Organizacijska shema za mednarodno unijo Urada in strokovnih delavcev (OPEIU) kaže, da organizacija na lokalni ravni vključuje poslovnega vodjo, ki zaposluje osebje in upravlja dnevne dejavnosti lokalnega. Trgovski upravitelj je še en pomemben lokalni uradnik. Vsako delovno mesto s predstavništvom sindikata ima sindikalni nadzornik, ki je odgovoren za delo z zaposlenimi, ki imajo pritožbo proti podjetju.
Lokalni odbori
Domači prebivalci Unije lahko upravljajo tudi različne odbore, ki nadzorujejo funkcije, kot so lokalni podzakonski akti, politični ukrepi, dejavnosti članstva in finance. Organizacijska shema OPEIU nakazuje, da lokalni odbori poročajo lokalni upravi sindikata. Nekateri lokalni uradniki sindikatov se lahko pogajajo o pogodbah o delu z vodstvom, vendar Wagoner piše, da to delo opravljajo člani osebja iz nacionalne zveze.
Nacionalna organizacija
Lokalni sindikati plačujejo dajatve in delujejo v skladu z ustavami nacionalnih - in v nekaterih primerih - mednarodnimi - zvezami, s katerimi so povezane. Nacionalne zveze sprejemajo zakone in politike za svoje organizacije na nacionalni konvenciji. Konvencije, katerih delegati so izbrani med domačini po vsej državi, izberejo uradnike nacionalnih sindikatov, vključno s predsednikom, podpredsednikom in tajnikom-zakladnikom. Wagoner poroča, da so nacionalni uslužbenci v teh prostorih polno zaposleni s pomočjo plačanih uslužbencev. Nacionalni sindikati morajo imeti nacionalne konvencije in voliti uradnike najmanj vsakih pet let, Wagoner pa piše, da se večina sindikatov pogosteje srečuje.
Unije
Veliko nacionalnih sindikatov je povezanih z zvezno zvezo, kot je ameriška federacija delavcev in kongres industrijskih organizacij (AFL-CIO). Organizacijska shema OPEIU prikazuje mednarodno unijo, povezano z AFL-CIO. Nacionalni sindikat se lahko pridruži AFL-CIO, vendar Wagoner poroča, da nacionalni še vedno vodi njegovo delovanje. Sprememba za zmago je še ena federacija sindikatov, ki jo sestavljajo štiri podružnice: Mednarodna zveza uslužbencev v službi, Združeni kmetijski delavci, Združeni delavci za prehrano in trgovino ter Teamsters.
