Sledenje zalog je sestavni del vsake proizvodnje, trgovine na debelo ali maloprodaje. Ne samo, da je nujno vedeti, kaj je na zalogi in kaj je treba zamenjati, ampak se uporablja tudi pri določanju davkov na zaloge in deležev vrednosti podjetja. Sledenje inventarizaciji pomeni katalogizacijo vseh dobav in prejemov materiala, kjer se nahaja v skladiščih, na tleh ali v tranzitu med lokacijami in ko se prodaja ali odpremi. Obstaja več različnih orodij za sledenje inventarja in vzdrževanje natančnih zapisov. Nekateri so zelo visokotehnološki, medtem ko so drugi tako preprosti kot pogled in izdelavo zapisa v knjigi.
Črtna koda
Bar-code tehnologija omogoča podjetju, da takoj sledi vsem prejetim, shranjenim in poslanim materialom. Hitro skeniranje z lasersko napravo za branje vsebuje podrobne informacije o določenem elementu. Izdelek, ki je majhen kot en sam svinčnik, za nekaj tako velikega kot industrijski stroji, lokomotive, letala ali morske ladje, se lahko kodira in sledi s hitrim pregledom.
Bar-code nadzor inventarja je lahko avtomatiziran ali ročno upravljan, kot je potrebno. Trgovine z živili hranijo natančne številke na tisoče konzerviranega blaga, proizvodov in drugih predmetov, saj je vsak predmet ročno skeniran v registru za check-out. Distributerji in trgovci na debelo imajo skenerje s črtno kodo, ki so priključeni na mehanizirano manipulativno opremo. Vsi predmeti na transportnih in transportnih vozičkih se skenirajo, registrirajo in vzdržujejo samodejno z digitalno natančnostjo.
SKU
SKU ali enota za vodenje zalog je povezana z izdelki na zalogi in vsemi drugimi naplavljivimi artikli, ki jih podjetje lahko da na razpolago. Številke SKU omogočajo tako sledenje inventarju kot tudi vse priložene stroške dela, dostave in povezane stroške pri prodaji izdelka.
SKU-ji omogočajo tudi hitro popisovanje enot, ki vsebujejo več izdelkov s posameznimi črtnimi kodami, kot je zaboj iz 100 pločevink juhe v trgovini z živili. Vsak lahko ima črtno kodo, vendar dostop do SKU lahko določi inventar 100 pločevink brez izračuna vsakega posameznega elementa. Številke SKU se običajno uporabljajo s trgovci na debelo in distributerji, ki trgujejo z velikimi količinami izdelkov.
Ročni inventar
Čeprav tehnologija pomaga vzdrževati natančne evidence inventarja, je občasno še vedno potreben ročni inventar. To vključuje štetje, razvrščanje, prepoznavanje in lociranje materialov na polici, v skladišču in v tranzitu.
Razlog za ročne zaloge je določanje količine tatvine, ki jo je podjetje utrpelo, obračunavanje poškodovanega blaga in zagotavljanje, da so vsa prizadevanja za branje črtne kode in SKU točna. Če je predmet ukraden, ga optično preberemo, vendar ga ne optično preberemo. To lahko privede do napake pri štetju zalog. Poškodovan material lahko zavržete, ne da bi natančno upoštevali popravek zalog. Čitalniki črtne kode lahko nenamerno ne odkrijejo črtne kode pri skeniranju skozi človeške napake ali težave s strojno opremo.
