Kot pri mnogih drugih človeških prizadevanjih je strategija pomemben element za uspeh v poslu. Čeprav je beseda "strategija" povezana z izrazom "stratagem", ki ima konotacije prevare ali prevare, se beseda uporablja tudi za vsak sistematični postopek odločanja, katerega namen je doseči določen rezultat. V poslovnem svetu je seveda cilj ustvarjanje dobička. Vendar je treba na poti k blaginji sprejeti številne odločitve, ki se jim morajo posvetiti različne stopnje strateškega razmišljanja.
Strateške odločitve
Operaterji podjetja od generalnega direktorja do oseb, ki delajo v nočni izmeni, vse uporabljajo strategijo. Čeprav bi lahko oseba sprejela strateško odločitev o tem, koliko predmetov je treba prenašati po lestvi, da bi jih postavili na polico na enem potovanju, najvišje vodstvo odloča o odprtju ali zapiranju obratov, tovarn ali distribucijskih centrov. Očitno je, da je obseg teh odločitev precej različen. Pri razvrščanju vrst uporabljenih strategij je pogosto koristno, da jih opišemo kot zasedbo različnih stopenj. Direktor je vključen v strategijo na ravni podjetij. Regionalni direktorji ali menedžerji so vključeni v strategijo poslovnega nivoja. Posamezni upravljavci skladišč so vključeni v funkcionalno ali oddelčno strategijo.
Strategija na ravni podjetij
Strategija na ravni korporacije je najvišja stopnja v tej hierarhiji. Najbolj splošna vprašanja so obravnavana na tej ravni. Katere izdelke ali storitve mora podjetje zagotoviti? Kako naj se organizira podjetje, tj. Partnerstvo, podjetje v zasebni lasti, javno trgovano podjetje? Ali bi moralo biti delovanje posameznih delitev ali lastnosti v veliki meri avtonomno ali bi bilo treba uporabiti strogo hierarhijo z obsežnim sodelovanjem centraliziranih upravljavcev? Reševanje teh vprašanj je bistvenega pomena za uspeh podjetja. Tudi z motiviranimi delavci, učinkovitimi uradniki in poštenimi, organiziranimi menedžerji je podjetje, ki skuša zagotoviti storitev, ki ni več želena, ali izdelek, ki je zastarel, obsojen na neuspeh. Nasprotno pa lahko celo samo ustrezna izvedba na donosnem trgu ali izjemen izdelek ustvarja izjemne prihodke. Podoben potencial za uspeh ali neuspeh obstaja pri izbiri trgov, organizacijski strukturi in negovanju korporativne kulture.
Spodnje strateške ravni
Nižje stopnje strateškega odločanja pa so lahko prav tako pomembne. Na ravni poslovnih enot se sprejemajo strateške odločitve glede ravnanja s specifičnimi konkurenti, prilagajanja spremembam povpraševanja ali uvajanja novih tehnologij. Primer odločitve na ravni poslovnih enot je izbira med tremi generičnimi strategijami. Strategija diferenciacije si prizadeva zagotoviti izdelek ali storitev, ki je očitno boljša od konkurence. Po drugi strani pa si prizadeva strategija, ki vodi do cen, zagotoviti izdelek, ki je primerljiv, vendar potencialnim strankam ponuja znatne prihranke. Tretja strategija, osredotočenost, se osredotoča na zagotavljanje cenovne ali diferenciacijske prednosti, usmerjene v ozek segment potrošniškega trga.
Razumevanje stopenj
Vertikalna integracija je primer strategije, ki poudarja včasih nejasen vidik strategije na ravni podjetij. V vertikalni integraciji podjetje pridobi svoje stranke, dobavitelje ali včasih oboje. Podjetje, ki ima v lasti jeklarne, bi uporabljalo vertikalno integracijo, če bi kupilo železne ali premogovnike ali če bi odprlo objekte za izdelavo montažnih kovinskih izdelkov. Toda ali je ta dejavnost primer strateške odločitve na ravni podjetja ali odločitve na poslovni ravni? Različni viri bodo odgovorili na različne načine, vendar je jasno, da med njimi ni očitne razmejitvene linije.
