Koncept strateškega upravljanja je najprej prispel na ameriško delovno mesto z vojaškimi častniki, ki so se vrnili v vodstvo podjetij po poveljniških vodih med drugo svetovno vojno. Sčasoma so organizacijski voditelji začeli iskati to metodo vodenja delavcev od zgoraj navzdol, da bi bila tako učinkovita v poslovnem svetu, kot je bila na bojišču. Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja je proces strateškega upravljanja postal običajna metoda organizacijskega načrtovanja. Strateški management ima v sodobnih podjetjih in neprofitnih organizacijah več različnih funkcij.
Vmesno načrtovanje
Primarna funkcija strateškega upravljanja je razvoj srednje- ali srednjeročnih strategij za organizacijo. Srednjeročne strategije so tiste, ki se osredotočajo na vizijo vodje organizacije za podjetje z srednjeročnim razponom od 2 do 4 let, v nasprotju s kratkoročnimi ali dolgoročnimi strategijami. Postopek strateškega upravljanja je treba redno pregledovati in prilagajati, da se zagotovi, da bodo ti srednjeročni načrti ostali ustrezni za želeno pozicijo organizacije v industriji.
Uskladitev
Še ena bistvena funkcija strateškega upravljanja je uskladitev vsakodnevnih delovnih dejavnosti s splošnim poslanstvom organizacije. Postopek strateškega upravljanja se običajno začne z razvojem izjave o poslanstvu, ki izraža razloge organizacije za obstoj. V izjavi o poslanstvu je opredeljeno, zakaj in kako podjetje počne, kar počne, in določa ton organizacije.
Trajnostna konkurenčna prednost
Vzpostavitev in vzdrževanje trajnostne konkurenčne prednosti je še ena bistvena funkcija strateškega upravljanja. To se običajno doseže z analizo SWOT, analizo vrzeli ali kombinacijo obeh. Z uporabo analize SWOT lahko vodje opredelijo notranje prednosti in slabosti ter zunanje priložnosti in grožnje, ki lahko pomagajo ali ovirajo sposobnost organizacije, da ohrani trajnostno konkurenčno prednost. Analiza vrzeli, medtem, meri vrzel med trenutnim položajem organizacije in njenim želenim položajem.
Izvajanje strategije
Brez učinkovitega izvajanja ne bo uspešen noben strateški načrt. Končna funkcija strateškega upravljanja je izvajanje strategij, ki so bile zasnovane skozi celoten proces. Te strategije - ki se začnejo kot abstraktni koncepti v najvišjih slojih organizacije - se končno razširijo navzdol skozi uvrstitve za izvajanje na operativni ravni. Izvajanje strategije se običajno doseže z uporabo politik in postopkov, ki so razviti za uskladitev vsakodnevnih funkcionalnih in operativnih dejavnosti organizacije z izjavo o poslanstvu.
