Vsakdo od posamezne družine do zvezne vlade uporablja proračune za sledenje svojih finančnih potreb in obračuna prihodkov in odhodkov skozi čas. Proračuni v najpreprostejši obliki primerjajo zasluženi denar in denar, porabljen v določenem časovnem obdobju, kot je leto. Uravnoteženi proračun je tisti, v katerem so prihodki enaki stroškom, toda ta idealen primer je pogosto težko doseči.
Vrste
Uravnoteženi proračuni se lahko uravnotežijo vsako leto, vsako leto ali ciklično. Letno uravnotežen proračun, ki ga morajo številne vlade držav pripraviti vsako leto, je uravnotežen za leto, ki ga pokriva. Vsako leto mora vlada ustvariti nov uravnotežen proračun. Dvoletni uravnoteženi proračuni zajemajo dve leti računovodstva. To pomeni, da ima lahko eno leto primanjkljaj, če ima naslednje leto presežek istega zneska in obratno. Končno, ciklično uravnoteženi proračuni so odvisni od gospodarskih pogojev, da se določi, kdaj morajo biti uravnoteženi. Lahko se pojavijo primanjkljaji v času gospodarskih težav, vendar bi morali vključevati tudi razumne presežke v obdobjih močne gospodarske rasti.
Dolgoročne prihranke
Ko proračun vključuje primanjkljaj, to pomeni, da mora vlada izposoditi denar za pokrivanje razlike med stroški in prihodki. Sčasoma se to zadolževanje povečuje, stroški obresti posojilodajalcev, ki vključujejo posamezne državljane, ki kupujejo obveznice in tuje vlade, še povečajo stroške zadolževanja. Uravnotežen proračun pomeni, da si ni treba izposojati denarja, zato ga ni treba plačati v prihodnosti.
Možnosti za spremembo
Državni in zvezni proračuni so zelo zapleteni in lahko naletijo na milijarde ali milijarde dolarjev. Ustvarjanje uravnoteženega proračuna zahteva pregled tudi manjših postavk, ki ga sestavljajo.To pomeni, da imajo zakonodajalci, ki predlagajo in glasujejo o proračunih, priložnost, da dvomijo v pomembnost vsakega odhodka, in ustrezno priložnost, da si prizadevajo za povečanje prihodkov iz obstoječih virov, ki so že v proračunu.
Spreminjanje uravnoteženega proračuna je tako enostavno, kot dodajanje ali odstranjevanje enakega zneska od drugod v proračunu. Na primer, če država doda nov program, ki stane 10 milijonov dolarjev, morajo proračunski uslužbenci dodati 10 milijonov dolarjev vira prihodkov ali 10 milijonov dolarjev porabe. Na ta način uravnoteženi proračuni predstavljajo oviro za neresne spremembe, vendar dopuščajo spremembe, ko je to finančno obračunano.
Presežek
Izraz uravnotežen proračun včasih velja za vse proračune, ki nimajo primanjkljaja, kar pomeni, da lahko uravnoteženi proračuni redno presežejo. Proračunski presežek se varuje pred izrednimi izdatki in vladnim možnostim ponuja tudi, kaj storiti z denarjem, kot so vlaganje v javne programe, plačilo dolga ali ponujanje davčnih popustov za nadaljnje spodbujanje gospodarstva.
