Farmacevtsko industrijo sestavljajo podjetja, ki raziskujejo, razvijajo, proizvajajo in distribuirajo zdravila, medicinske pripomočke in medicinsko tehnologijo. Medtem ko so Pfizer, Merck in Bristol-Meyers Squibb med največjimi in najbolj znanimi farmacevtskimi podjetji, industrija vključuje številna podjetja, velika in majhna, ki se ukvarjajo z različnimi fazami razvoja medicinskih izdelkov.
Mainline
Glavna farmacevtska podjetja so velika, uveljavljena podjetja, ki imajo lastne patente za zdravila, ki jih je odobrila uprava za prehrano in zdravila in so naprodaj. Večina jih ima rastline in laboratorije, ki se širijo po vsem svetu, kar jim omogoča raziskovanje in razvoj novih zdravil, medtem ko proizvajajo in distribuirajo tiste, ki so že na trgu.
Raziskave in razvoj
Majhne farmacevtske družbe večino energije namenjajo raziskavam in razvoju, saj na trgu nimajo odobrenih zdravil. Njihov cilj je lahko, da se pridružijo vodilnim družbam z razvojem in patentiranjem lastnih zdravil, ki so najbolj uspešna, ali pa svoje storitve raziskav in razvoja sklenejo z glavnimi podjetji.
Generično
Generična farmacevtska podjetja so najmanj vključena v raziskave in razvoj. Proizvajajo in distribuirajo že uveljavljene droge, ki niso več zaščitene s patenti, in omogočajo, da so na voljo po cenejši ceni od zdravil z imenom.
