Tržno gospodarstvo je tisto, v katerem je proizvodnja in distribucija blaga in storitev nekontrolirana ali pa jo centralna vlada le malo nadzoruje. Prosta izmenjava blaga in storitev med posamezniki ali skupinami posameznikov je v veliki meri neovirana, cene in ravni proizvodnje pa so prepuščene pravu ponudbe in povpraševanja. Medtem ko so prednosti ali ne pa tržno gospodarstvo ali prosti trg pogosto odvisne od ideologije ali lastnega interesa, obstajajo jasne prednosti in slabosti s takšnim gospodarskim sistemom.
Oddelki
Ena od jasnih slabosti tržnega gospodarstva so družbene in kapitalske delitve, ki jih ustvarja odprta in konkurenčna narava prostega trga. Ker imajo ljudje veliko različnih zmožnosti in motivacij, se tržno gospodarstvo sčasoma vedno bolj koncentrira v manj rokah. Postane se samouresničujoče, saj je več bogastva, ki ga ima nekdo, lažje je pridobiti še več zasebnega bogastva, medtem ko tisti brez njih postajajo vse bolj nezmožni tekmovati s prejšnjo skupino.
Učinkovitosti
Morda je najbolj jasna prednost tržnega gospodarstva učinkovitost, ki je potrebna za delovanje v zelo konkurenčnem gospodarskem okolju. Če nekaj ne deluje dobro, se ne kupi in ne dobi dobička. Zato je nujno, da se ga izboljša ali prekine, saj bodo potrošniki kupili konkurenčnejši izdelek ali boljšo storitev. Komercialna nujnost poganja neusmiljeno iskanje izboljšav, izboljšav in učinkovitosti.
Niše
V tržnem gospodarstvu uspeva podjetniški duh. Ker obstajajo spodbude za veliko nagrado za izpolnjevanje potreb trga, je veliko človeških prizadevanj usmerjenih v prepoznavanje in izpolnjevanje teh potreb. Nekatere od teh potreb so lahko precej specializirane ali nišne in niso namenjene v bolj načrtovanih gospodarstvih, na primer: izdelki za levičarje. Toda v tržnem gospodarstvu se bodo te potrebe izpolnile preprosto zato, ker je mogoče doseči dobiček z zadovoljevanjem povpraševanja.
Učinki
Pomanjkljivost tržnega gospodarstva je v tem, da so včasih nekateri učinki pretoka gospodarske dejavnosti, ki iščejo dobiček, lahko škodljivi za druge posameznike ali skupine. V ohlapno reguliranem tržnem gospodarstvu, kar je lahko dobro ali donosno za posameznika, podjetje ali skupino podjetij, morda ni dobro za mnoge druge. Na primer, za proizvajalca je lahko drago, da zmanjša negativne vplive svojih dejavnosti na okolje. Če ti negativni učinki ne vplivajo takoj na dobiček in ni nobene regulativne zahteve za njihovo zmanjšanje, potem ni spodbude za njihovo izvajanje.
