Razumevanje značilnosti raziskav z mešanimi metodami in oblikovalskih raziskav zahteva razumevanje nekaterih temeljev raziskovalnih pristopov na splošno. Raziskovanje z mešanimi metodami in projektiranje raziskav sta se razvila iz potreb za posamezne raziskovalne pristope, ki jih temeljne raziskovalne metodologije niso obravnavale. Značilnosti teh raziskovalnih pristopov se nanašajo na vrsto raziskovalnega projekta, za katerega je vsak od njih verjetno uporaben.
Osnove raziskav
Kvantitativna raziskava se osredotoča na podatke, ki veljajo za empirične. Na primer, fizični naslov doma ali podjetja obstaja kot dejstvo. Raziskovalec lahko na podlagi fizičnega naslova prepozna lokacijo doma. Nekdo, ki raziskuje okoliščine, ki obstajajo v tem domu, na primer popisni delavec, lahko identificira dodatna dejstva o prebivalcih tega doma. Čeprav se ta dejstva lahko spremenijo, so v času popisa stvari, kot so število prebivalcev, dohodek gospodinjstva in zaposlitveni status, kvantitativni ali dejanski podatki. Kvalitativne raziskovalne metodologije pa si prizadevajo za sklepanje na podlagi raziskav s kvalitativnimi kazalniki glede na raziskovalni projekt. Kvalitativni dejavniki vključujejo takšne premisleke, kot so učinek zaznavanja, prepričanja, kulturni kontekst in izkušnje na izid raziskovalnega projekta.
Mešana metoda
Raziskovanje z mešanimi metodami izhaja iz okolja, v katerem imajo poklicni raziskovalci možnost uporabe ekskluzivnosti pri uporabi kvantitativnih raziskav ali kvalitativnih raziskovalnih pristopov, kot je opisano na spletni strani Ameriškega združenja za izobraževalne raziskave. Ena od značilnosti raziskav mešanih metod je, da ta pristop skuša zmanjšati slabosti in črpati iz prednosti izključno kvalitativne ali kvantitativne raziskovalne metodologije. Druga značilnost je, da ta metodologija priznava vrednost znanja, oblikovanega s kvalitativnimi sredstvi, kot so dojemanja, in izkušnje, ki temeljijo na dejanskih vidikih sveta, v katerem ljudje živijo. Druga ključna značilnost raziskovalnega pristopa z mešanimi metodami je, da zavrača dualizem, ki določa kvalitativne ali na dejstvih temelječe in kvantitativne ali subjektivno utemeljene metodologije, ki imajo vrednost le v ekskluzivnosti drug od drugega.
Raziskave na področju oblikovanja
Primarna značilnost raziskovalnega projekta je, da se nanaša na raziskave na ravni zbiranja podatkov pred izvedbo načrtov. To pomeni, da ljudje, ki delajo na oblikovanju projekta - vse od novega izdelka, kot je nova vrsta kuhinjskih pripomočkov, do računalniškega sistema za arhitekturno zasnovo stavbe - uporabljajo pristop raziskovalnega oblikovanja, kot je opisan na spletni strani univerze Loughborough.. Značilni cilj oblikovalskih raziskav vključuje pridobivanje informacij od posameznikov, ki so ali bi lahko ustrezali uporabnikom potencialnega izdelka, sistema ali stavbe čim prej v fazi načrtovanja. Metodologije vključujejo takšne dejavnosti, kot so fokusne skupine, ki uporabnikom ali verjetnim uporabnikom omogočajo, da ocenijo uporabnost modela in študije primerov posameznikov, ki sodelujejo pri uporabi podobnih izdelkov ali samega oblikovalskega raziskovanja. Druga metodologija vključuje postavitev strokovnjakov, ki lahko predstavijo predvidenega uporabnika v procesu oblikovanja. Kot primer tega zadnjega pristopa številne ekipe za razvoj programske opreme vključijo tehnično komunikacijsko osebje v svoj razvojni načrt, saj imajo strokovnjaki za tehnične komunikacije na začetku enako nepoznavanje programske opreme v razvoju kot tipičen končni uporabnik. Imajo tudi komunikacijske spretnosti, da predlagajo izboljšave tehničnemu osebju.
