The American Heritage College slovar opredeljuje knjigovodstvo kot "prakso ali poklic za evidentiranje računov in transakcij podjetja." Knjigovodske sisteme uporabljajo podjetja in neprofitne organizacije, lastniki stanovanj, cerkve in šole. Fakultete in univerze ponujajo doktorske študijske programe na področju knjigovodstva (pogosto imenovane računovodstvo). V pisni obliki se zgodovina knjigovodstva nanaša na 4000. pr.
Začetek
V nenapisani obliki je knjigovodstvo izviralo že od začetka civilizacije, ko so ljudje uporabljali žetone za sledenje trgovanju z živino in drugimi transakcijami. Do leta 8000 pr. v Jerihu, zgodovinskem mestu na zahodnem bregu, so se grobe oblike knjigovodstva razvile s sledenjem knjigam nepremičnin, ki so jih imeli kralji. Sčasoma so se razvijali sistemi trgovanja, trgovske in druge trgovske panoge so spodbujale željo po bolj kompleksnem vodenju evidenc.
Nove odkrite ugotovitve
Glede na članek iz New York Timesa z naslovom "Nova svetloba, ki se je odtekla ob starodavnem knjigovodstvu; glinene tablete, uporabljene za pogodbe, odkrite v Asiriji - relikvije stoletij, ki so jih odkrile v azijskih raziskavah," so arheološke najdbe odkrile pogodbene tablete v Babilonu in Asiriji. Te glinene tablete segajo v leto 4000 pr. Tablete so zajemale poslovne in komunalne pogodbe, kot so najemanje in dajanje posojil, oporoke, tožbe in zakonske dote.
Moderni dnevni sistem
Šele leta 1494 je bil knjigovodski sistem, podoben današnjemu sistemu, podrobno opisan. 10. novembra 1494 je Frater Luca Pacioli objavil tisto, kar je splošno priznano kot prvo celotno besedilo o knjigovodstvu. Knjiga je bila naslovljena "Vse o aritmetiki, geometriji in razmerju". To besedilo podrobno opisuje standardni računovodski sistem, ki se danes uporablja. V knjigi je Pacioli skrbno opazil uporabo različnih knjigovodskih orodij, vključno z dnevniki in knjigami. Znan je kot oče sodobnega knjigovodstva.
Oče knjigovodstva
Frater Luca Pacioli se je rodil leta 1445 v Toskani v Italiji. Bil je matematik. Bil je prijatelj velikega umetnika Leonarda da Vincija. V starosti 37 let je brat Luca Pacioli postal frančiškanski brat in potoval po državi, kjer je poučeval in razlagal matematiko. Doktoriral je do leta 1486, vendar je do takrat opravil veliko dela na področju matematike. Živel je do leta 1517.
Še en Pioneer knjigovodstva
Pred Paciolijevim besedilom je Benedetto Cotrugli napisal "Of Trading in Perfect Trader". Cotrugliju se pripisuje, da je izumil postopek dvojnega knjigovodstva, čeprav je Pacioli pogosto zaslužen za kodifikacijo in pisanje knjige o računovodskem procesu. Pri dvojnem knjigovodstvu se vse transakcije evidentirajo v najmanj dveh računih. Poleg tega ima vsaka transakcija dva stolpca. Ena od prednosti uporabe dvojnega vnosa je, da omogoča natančnejše vodenje evidenc v velikih organizacijah. Danes obstajajo cele organizacije, ki se posvetijo zagotavljanju računovodskih storitev z dvojnim vstopom.
