Obstajata dva načina, kako iz zemlje pridobivamo nafto: vrtanje in luščenje. Nafta vrtanje je približno za zelo dolgo časa. Začelo se je že v 4. stoletju na Kitajskem, nato pa se je razširilo po Aziji in na Bližnjem vzhodu. V Združenih državah se je leta 1859 začelo vrtanje nafte, ko je človek z imenom Edwin Drake po pihanju 69 metrov v zemljo prizadel nafto v Pensilvaniji. Danes Združene države porabijo več nafte v količini kot katera koli druga država.
Vrtanje Versus Fracking
Vrtanje v zemljo, bodisi na kopnem ali v vodi, je bilo najpogostejši način pridobivanja nafte že več let. Medtem ko je hidravlično lomljenje, ali fracking, je približno od leta 1940, v zadnjih 10 letih je postala bolj razširjena in povzročila precej polemik.
Fracking je postopek vbrizgavanja vode pod visokim tlakom, kemikalij in peska v skrilavce pod zemeljsko površino, da bi se sprostil plin in olje, ujeto v notranjost. Zagovorniki procesa trdijo, da je varen in čist vir energije. Kritiki pa po drugi strani ogrožajo pitno vodo in zrak, povečajo globalno segrevanje in sprožijo potrese.
Hitri vzpon Frackinga
Število vrtin za zemeljski plin v ZDA se je med letoma 2000 in 2010 podvojilo s 276.000 na 510.000, po podatkih ameriškega ministrstva za energijo. Vsako leto se izvrtajo približno 13.000 novih vrtin, študija iz leta 2014 pa je pokazala, da je vsaj 15,3 milijona Američanov živelo v razdalji milje od vrtine, ki je bila izvrtana od leta 2000 dalje.
Ekonomski vpliv Frackinga
Po študiji iz leta 2015 je bil razcvet pri lomljenju lukenj ugoden za gospodarstvo. Študija je pokazala, da:
- Cene zemeljskega plina v ZDA so se znižale za 47 odstotkov.
- Računi potrošniškega plina so padli na 200 $ letno na gospodinjstvo.
- Vse vrste porabnikov energije so imele ekonomski dobiček v višini 74 milijard dolarjev letno.
Globalni energetski inštitut poroča, da je industrija luščenja ustvarila 1,7 milijona delovnih mest, 3,5 milijona pa jih je predvidenih do leta 2035.
Okoljska vprašanja
Številne okoljske študije so pokazale, da lahko fracking negativno vpliva na kakovost zraka in vode ter povzroči potrese.
- Kvaliteta zraka: Zrak je onesnažen zaradi večjega prometa v tovornjaku, plina, ki je sežgan ali sežgan med procesom frakcioniranja in emisijami iz črpalk na dizelski pogon.
- Kakovost vode: Kontaminacija površinskih in podzemnih voda je lahko posledica erozije zaradi motenj na tleh, podzemnih migracij plinov in razlitja kemikalij ali izpustov kemikalij in drugih tekočin.
- Potresi: Vrtine za vrtanje lahko spremenijo geologijo in motijo zemljo in sprožijo potrese. Potresi so se povečevali na območjih, kjer prevladuje fracking.
Svetovne cene nafte
Medtem ko je fracking na začetku motil svetovni naftni trg in je vplival na zniževanje cen surove nafte, se je nafta od novembra 2018 vrnila na skoraj 60 dolarjev za sod.
Težko je reči, kakšni bodo dolgoročni gospodarski in okoljski učinki vrtanja nafte in lomljenja.Razcvet bum se je zgodil tako hitro, da šele zdaj začenjamo reševati koristi in škodo v praksi.
