Odločanje o tem, ali naj se v Združenih državah ameriške naftne vrtine obravnavajo ali ne, je zapleteno vprašanje, ki vzbuja vročo razpravo na obeh straneh razprave. Obstajajo tehtni razlogi, da se v ZDA vrtajo za nafto in se vzdržijo vrtanja nafte. Ljudje, ki zagovarjajo vrtanje za nafto v ZDA, navadno navajajo ekonomsko in politično neodvisnost kot nekatere od glavnih razlogov, medtem ko tisti, ki nasprotujejo vrtanju nafte v ZDA običajno iz okoljskih razlogov.
Pro
Vrtanje nafte v ZDA lahko poveča svetovno oskrbo z nafto in na koncu zniža ceno nafte. Z znižanjem cene nafte lahko tudi drugi trgi, na katere vplivajo cene nafte, občutijo razcvet. Kmetijstvo, avtomobilska industrija in industrija letalskih potovanj lahko med drugim zberejo več gospodarskih koristi z nižjimi cenami nafte. Poleg tega nižje cene nafte koristijo povprečnemu potrošniku na več načinov, kot so nižje cene bencina in nižje cene hrane.
Pro
Druga prednost vrtanja nafte v ZDA je v tem, da lahko spodbuja politično in končno ekonomsko neodvisnost. Če se ZDA zanašajo na uvoz nafte iz tujih držav, lahko ZDA imajo majhen nadzor nad ceno, ki jo mora plačati za tujo nafto. To lahko ZDA prisili, da sprejmejo politične koncesije, da bi ceno nafte obdržali po dostopni ravni. Poleg tega imajo nekatere države, ki proizvajajo nafto, nezadostne vlade, ki se lahko odločijo, da ne bodo prodajale nafte ZDA. To lahko povzroči pritiske na ZDA in jo prisili, da išče nafto, ki je drugje omejena. Vrtanje nafte v ZDA lahko ustvari več delovnih mest v ZDA in povzroči naložbe v ZDA, ne pa tuje naložbe.
Kon
Vrtanje nafte je negotovo. Z drugimi besedami, vrtanje za nafto ne pomeni nujno, da bomo našli veliko količino nafte, ki je vredna pridobivanja in uničevanja več okolice. Tudi sodobna tehnologija ni popolna, zato prevzemamo veliko tveganje v smislu ohranjanja okolja, da bi odkrili in izvlekli več nafte z Zemlje.
Kon
Velika pomanjkljivost pri vrtanju nafte v ZDA je grožnja katastrofalnega razlitja nafte. Razlitje nafte Exxon Valdez leta 1989 in razlitje nafte BP Deepwater Horizon v letu 2010 sta glavna primera ekološke škode, ki lahko nastane zaradi razlitja nafte. Okoljski vpliv razlitja nafte, zlasti razlitja nafte BP, je težko količinsko opredeliti in še naprej se učimo škode, ki so jo povzročili. Ne samo, da razlitje nafte škoduje okolju, ampak lahko povzroči tudi izgubo človeškega življenja.
