Sublimacijski tisk uporablja toplotno občutljivo sublimacijsko barvo za tiskanje grafike na ustrezni površini. Sublimacijsko barvilo se raztopi v tekočini, da se lahko uporabi v posebnem papirju za brizgalne tiskalnike, znano kot barvni sub transfer. Nato se na prehodu barvil in na primerni površini za tiskanje uporabi toplotna stiskalnica za tiskanje grafike in besedila. Na tej točki je bila slika prenesena na površino. Podoba je postala del površine in je ni mogoče čutiti z dotikom površine sublimabilnega elementa.
Sublimatable površine
Sublimacija se vedno izvaja na poliestrskem, polimernem ali polimerno prevlečenem predmetu. Sublimacijsko barvilo prodre v vlakna in se integrira v tkanino. Te vrste materialov vsebujejo pore, ki omogočajo, da sublimacijsko barvilo vstopi v materiale. Visoka temperatura toplotnega tiska pretvarja trdne barve neposredno v plin. Toplotna stiskalnica je dovolj vroča, da to stori, ne da bi trdne barve kdaj postale tekoče.
Naravna vlakna in neprevlečeni materiali
Sublimacije z brizgalnimi tiskalniki ni mogoče izvesti na naravnih materialih, kot je 100-odstotni bombaž. Sublimirana barvila, ki so postala plin, zahtevajo pore, da vstopijo na tiskarsko površino. Brez teh por bodo barve samo sedele na vrh tkanine. Naravna vlakna in neprevlečeni materiali nimajo por; zato ti materiali niso primerni za sublimacijsko tiskanje. Nekatere najpogosteje uporabljene površine so bombažne majice z zunanjim poliestrskim poliestrom, barvne mrežaste kape s sprednjo stranjo iz poliestra, podloge za miške, jakne, izolatorji za pijačo, keramične ploščice, skodelice in ploščice.
Beli materiali
Belo obarvani materiali so najpogosteje uporabljene površine za brizgalno sublimacijsko tiskanje in so prednostne, ker je črnilo v brizgalnem barvilu transparentno, kadar je sublimirano. To pomeni, da barve zahtevajo ozadje, ki zagotavlja ustrezen kontrast, da se prikaže. Bele podlage zagotavljajo idealen kontrast in izboljšajo barve. Bela podlaga omogoča sublimacijsko tiskanje različnih barv.
Odtisi zlata in srebra
Številna nagrajena podjetja v svojih logotipih in grafiki uporabljajo zlato in srebrno kovinsko barvo. Čeprav se bodo te barve odtisnile, bo barva ozadja motila barve odtisa. Za te vrste projektov je mogoče razmisliti o enobarvni laserski sublimaciji ali polno barvni laserski sublimaciji.
