Podjetja svoje nakupe običajno obračunavajo na enega od dveh načinov - kot odhodki, prikazani v izkazu poslovnega izida, ali kot stroški kapitala, prikazani v bilanci stanja. Amortizacija je nekoliko drugačna, ker v bistvu premika kapitalske stroške iz bilance stanja v izkaz poslovnega izida skozi čas. Razumevanje razlike med kapitalizacijo in amortizacijo je ključnega pomena za zagotavljanje natančnejšega poročanja o računovodskih izkazih.
Kapitalizacija
Kapitalizacija je v bistvu praksa poročanja o velikih stroških v bilanci stanja družbe kot v izkazu poslovnega izida družbe. To je mogoče zato, ker večina večjih nakupov - kot so avtomobili ali stroji - ostanejo v lasti podjetja, ki bi jih lahko kasneje prodali za gotovino. Manjši nakupi so običajno predmetov, kot so pisarniški material, ki se porabijo precej hitro, zato jih ni mogoče obravnavati kot sredstva, ki jih podjetje zadrži za prihodnjo prodajo.
Omejitve kapitalizacije
Vseh stroškov ni mogoče kapitalizirati. Na splošno se odhodki kapitalizirajo le, če se njegova vrednost zadrži v obliki sredstva. Kadar podjetja porabijo za storitve, kot so najemnina, komunalne storitve in plače, pogosto ne morejo zabeležiti sredstva, ker ne dobijo tržnih predmetov v zameno za svoj denar. Storitve, ki povečujejo vrednost sredstva, kot je gradnja ali obnova stavbe, se kapitalizirajo. Podjetja in institucije pogosto oblikujejo politiko kapitalizacije, ki temelji na splošno sprejetih računovodskih načelih, ki določajo prag, kako velik je lahko izdatek, preden se kapitalizira.
Amortizacija
Amortizacija je praksa odpisovanja nabavne vrednosti kapitaliziranega sredstva v daljšem časovnem obdobju. Številnih sredstev ni mogoče prodati kasneje, da bi v celoti povrnili stroške podjetja. Razlog za to so učinki postopne dolgotrajne uporabe na sredstvo - na primer, avtomobil je bolj verjetno razčlenil, kolikor dlje deluje, zato je njegova vrednost pri nadaljnji prodaji manjša kot pri prvotnem nakupu. Ta upad vrednosti sredstva je predvidljiv in podjetje poroča, da je to strošek amortizacije.
Ključne razlike
Kapitalizacija in amortizacija sta podobni in povezani, vendar imata v praksi nekatere ključne razlike. Kapitalizacija je v bistvu premik odhodkov iz izkaza poslovnega izida v bilanco stanja, medtem ko je amortizacija proces prenosa nazaj v izkaz poslovnega izida skozi čas. Davčni organi običajno zahtevajo, da podjetja amortizirajo velike nakupe v času, namesto da bi jih poročali kot odhodek v davčnem letu nakupa. To podjetjem preprečuje, da bi zmanjšali svoje prihodke in znižali svojo davčno obveznost, če še vedno obdržijo sposobnost prodati svoje premoženje za izpolnitev davčnih obveznosti.
