Razen če nameravate ustvariti podjetje, ki bi dejansko ustvarjalo masovni izum, si večina zasebnih izumiteljev prizadeva ustvariti nov izdelek in ga nato prodati ali licencirati obstoječi družbi za takojšen in stalni dobiček. To omogoča izumitelju, da nadaljuje s tem, kar uživa, kar izumlja nekaj novega. Tokovi dobička, ki izvirajo iz trajnih pravic za izdajanje dovoljenj, so znani kot licenčnine, v nekaterih primerih pa so lahko dovolj za življenje kot dohodek. Vendar pa to ne velja za vse izume, saj mnogi proizvajajo le majhno količino letno.
Sporazumi in licenčnine
Izumitelji običajno iščejo licenčne pogodbe, ker nimajo nujno virov, obresti ali časa za množično sestavljanje in prodajo novega izuma. Ta kompromis s pogodbo o licenciranju s podjetjem, ki lahko prevzame takšno opravljanje, omogoča podjetju, da zasluži denar iz že pripravljenega izuma in omogoča, da je izumitelj finančno nagrajen za svoje ustvarjanje. Ker pa podjetje veliko dela pri gradnji, trženju, prodaji in podpori izuma, izumitelj običajno dobi majhen odstotek licenčnine pri plačilu licenc.
Izračun licenčnin
Na višino licenčnine, ki jo je izumitelju plačala družba, ki je pridobila licenco, vplivajo trije vprašanji. Prvič, veliko je odvisno od tega, kako edinstven je izdelek izum. Če bodo vsi verjetno to želeli in ga še niso videli, je to močan argument za zajetne avtorske honorarje. Drugič, ali je izumitelj trdno patentiral izdelek pri ameriški vladi, lahko vpliva na cene licenčnin. Podjetja ne bodo plačala izumov, ki jih zakonsko ne potrebujejo. Nazadnje, zadnje vprašanje v zvezi z izračunom licenčnin je, če podjetje meni, da se bo izdelek prodajal. Če ni potrebe po izumu, podjetja ne želijo zapravljati časa za plačilo avtorskih honorarjev.
Majhni odstotki
Dejanska plačila licenčnin pogosto znašajo od 3 do 6 odstotkov veleprodajne cene izdelka. Veleprodajna cena je tisto, kar proizvodno podjetje zaprosi za izdelek, ko ga prodaja maloprodajnemu podjetju. Maloprodajno podjetje nato izdelek proda končnemu potrošniku. Proizvodno podjetje masovno sestavi izdelek in ga nato razdeli trgovcem na drobno. Če se izdelek prodaja za 20 dolarjev na drobno, je veleprodajna cena pogosto polovica ali 10 dolarjev. Tako bi 5-odstotna licenčnina na prodani izdelek v tem primeru znašala 50 centov. Ne zveni veliko, toda ko se pomnoži z rednim naročanjem 10.000 enot naenkrat, se začne seštevati. V tem primeru bi eno naročilo pomenilo avtorske honorarje v višini 5.000 $.
Ustvarjanje življenja
Le nekaj izumiteljev se preživlja ali bogati samo z enim izumom. Glede na članek revije Forbes iz leta 2006 raziskave ocenjujejo, da morda 13 odstotkov izumiteljev dejansko zagotovi licenčno pogodbo. Mnogi še vedno izumljajo in začenjajo zaslužiti več tokov licenčnin iz več izumov. Ko se večkratna plačila začnejo dodajati vsak mesec, agregat postane precejšen dohodek, ki ga oseba lahko živi. Vendar pa licenčnine ne trajajo večno; priljubljenost novih izumov raste in se zmanjšuje z zanimanjem potrošnikov. Sčasoma celo najboljśi izdelki trpijo upadanje prodaje, dokler jih trgovci na drobno ne żelijo već nositi. Kot rezultat, izumljanje izdelka, ki ga nekdo želi kupiti, ne sme takoj prepričati osebe, da zapusti svojo dnevno službo.
