Izraza "monopol" in "oligopol" se nanašata na število prodajalcev izdelkov ali storitev na določenem ciljnem trgu ali geografski regiji. A monopol obstaja, ko lahko potrošniki kupujejo izdelke ali storitve samo od enega ponudnika, ki omogoča podjetju, da določi cene brez skrbi za konkurenco. An oligopol je trg, na katerem prevladuje omejeno število konkurenčnih podjetij, kjer ima lahko posamezno podjetje pomemben vpliv na oblikovanje cen blaga in storitev.
Oblika monopolov
Monopoli lahko nastanejo pod različnimi pogoji, toda skupna nit je, da ovire za vstop so predrage za manjše konkurente pri prodaji izdelkov ali storitev na tem specifičnem trgu. Te ovire je mogoče vzpostaviti s previsokimi stroški infrastrukture ali protikonkurenčnimi vladnimi praksami, vključno z regulativnimi standardi, subvencijami in tarifami. Tudi monopoli se lahko oblikujejo podjetja razvijajo in patentirajo intelektualne lastnosti blaga ali storitev - na primer farmacevtsko podjetje, ki razvija prvo zdravilo za zdravljenje zdravstvenega stanja.
Primeri monopolov
AT&T je bil monopol, ki je nastal zaradi visokih infrastrukturnih stroškov, protikonkurenčnih praks in nacionalizacije telekomunikacijske industrije s strani ameriške vlade leta 1918. Preden je bila nacionalizirana, je AT&T zgradil daljinsko telefonsko omrežje z visokimi stroški in kupili podjetja, ki so se štela za konkurente. Po tem, ko je bila nacionalizirana, je AT&T dobil pogodbo o izključni storitvi, ki je konkurentom preprečila namestitev telefonskih linij. Monopol je bil leta 1984 razdeljen, v veliki meri zaradi povečanja konkurenčnih tehnologij, kot so kabelska, satelitska in brezžična komunikacija. Sedanji primer regionalnih monopolov obstaja pri kabelskih podjetjih. Ti monopoli so bili vzpostavljeni enako kot AT&T, z visokimi infrastrukturnimi stroški in ekskluzivnostjo, ki so bili dodeljeni z regionalnim ali občinskim odlokom.
Oligopoli in konkurenca
Oligopoli so med protikonkurenčno naravo monopolov in odprto konkurenco prostih trgov. V oligopolu, cene ostajajo relativno stabilne ker bo ena družba, ki dvigne cene, videla svoje stranke v konkurenci, medtem ko bodo znižanja cen na koncu dosegla ta ista podjetja. Podjetja v oligopolu namesto konkurenčnih cen tekmujejo med seboj z raziskavami in razvojem ter oglaševanjem in razvijanjem ugodnih odnosov s prodajalci. Podobno kot monopoli so tudi ovire za vstop manjšim podjetjem običajno previsoke.
Primeri oligopolov
Oligopoli obstajajo v različnih panogah na domačih in mednarodnih trgih. Primeri vključujejo letalske družbe, zdravstvene zavarovalnice, avtomobilske družbe, proizvajalce brezalkoholnih pijač in proizvajalce nafte. V teh panogah prevladuje omejeno število podjetij in imajo velike ovire za vstop. Na primer, glede na Los Angeles Times Anthem in Kaiser Permanente predstavljata skupni tržni delež 63% trga zdravstvenih zavarovanj v Kaliforniji. Med brezalkoholnimi in osvežilnimi pijačami Coca-Cola in Pepsi imata približno 60 odstotkov trga. Tako kot mnogi oligopoli ti proizvajalci brezalkoholnih pijač na splošno ne konkurirajo na ceni in se namesto tega osredotočajo na oglaševanje in razširitev ponudbe, da bi povečali tržni delež.
