Ekonomija je družbena znanost, ki se ukvarja z uporabo družbenih virov tako, da doseže najvišjo raven zadovoljstva družbenih potreb in želja. Pet glavnih oddelkov v stroki zagotavlja konceptualni okvir za proučevanje gospodarskih procesov in institucij.
Identifikacija
Pet glavnih področij ekonomije so poraba, distribucija, menjava, proizvodnja in javne finance.
Poraba
Poraba je ekonomska veja, ki se ukvarja z izdatki gospodinjstev in podjetij za blago in storitve. Potrošnja potrošnikov je pomembna; predstavlja dve tretjini bruto domačega proizvoda ZDA.
Distribucija
Distribucija proučuje porazdelitev nacionalnega dohodka med različne vložke ali dejavnike proizvodnje. Distribucija se lahko nanaša tudi na porazdelitev dohodka med posamezniki in gospodinjstvi.
Izmenjava
Izmenjava se nanaša na nakup in prodajo blaga in storitev, bodisi z barter ali z denarjem. V večini gospodarstev pride do izmenjave na trgu, mediju, ki združuje potrošnike in proizvajalce.
Proizvodnja
Proizvodnja vključuje združevanje vložkov ali dejavnikov, kot so zemljišče, delo in kapital, za proizvodnjo blaga in storitev. Ekonomisti uporabljajo proizvodno funkcijo za preučevanje razmerja med vložki in proizvedenim blagom in storitvami.
Javne finance
Vlade so aktivni udeleženci v gospodarstvu. Javne finance so ekonomska delitev, ki preučuje obdavčevanje in izdatke vlad in ekonomske učinke.
