"Globalizacija" je izraz, ki opisuje naraščajočo medsebojno povezanost narodov prek trgovine in komunikacije. Z lažjim dostopom do komunikacij in prevoza po vsem svetu je globalizacija postala ključna dinamika na svetovnem trgu in pri razvoju podjetij. Ima tako pozitivne kot negativne učinke v socialnem, političnem in gospodarskem smislu ter tudi na okolje, kar je zapleteno vprašanje z mnogimi dejavniki, ki prispevajo k temu. Zmanjševanje negativnih vplivov globalizacije na okolje bo še naprej pomembno vprašanje, saj se globalizacija povečuje, tako da lahko ohranimo pozitivne učinke naraščajoče svetovne skupnosti, ne da bi neupravičeno škodovali okolju.
Učinek sestave
Liberalizacija trgovine ali zmanjšanje omejitev, tarif in drugih ovir za prosto trgovino vpliva na industrijsko sestavo držav, kar lahko pozitivno ali negativno vpliva na okolje. Če liberalizacija povzroči povečanje industrijskega ali proizvodnega segmenta države, je lahko posledica več onesnaženja in večjih obremenitev naravnih virov države. Po drugi strani pa, če bo liberalizacija trgovine povzročila krčenje koncentracije težke industrije in povečanje rasti v storitvenem sektorju, lahko za to državo velja tudi obratno. Ker se podjetja širijo, je pomembno, da upoštevamo splošne poslovne načrte in načrte za širitev, da bi zagotovili njihovo poštenost, etičnost in prispevali k splošni blaginji ljudi in okolja, namesto da bi jih odšteli.
Cenejša potrošniška blaga
Medtem ko je večja konkurenca, ki ima za posledico nižje cene, večjo izbiro in boljše storitve za potrošnike, pogosto navzoča kot pozitiven učinek globalizacije, ima slabost. Ker več gospodinjstev dostopa do cenovno dostopnega potrošniškega blaga, večja proizvodnja in intenzivnejša raba naravnih virov obremenjujeta okolje v obliki onesnaževanja in izčrpavanja virov. Proizvodnja, prevoz in uporaba potrošniškega blaga povzroča več odpadkov, onesnaževanje in porabo goriva. Medtem ko je ta obrabljenost okolja zelo srhljiva, se tudi cenejše blago pogosto proizvaja delno zaradi prisilnega dela ali trgovine z ljudmi. Manj kot idealni pogoji za okolje in ljudi ustvarjajo ozračje, v katerem je pomembno upoštevati etiko in integriteto v prizadevanjih za globalizacijo.
Nižji okoljski standardi
Ko države konkurirajo za globalne trgovinske priložnosti, se soočajo s povečanim pritiskom, da ponudijo nižje cene. Na območjih po svetu, ki nimajo zadostnega regulativnega nadzora, lahko umazane industrije in prakse uspejo z izkoriščanjem virov za dobiček, kar povzroči žep intenzivne okoljske škode. To državam, ki imajo strožje okoljske predpise, dajejo primerljivo pomanjkljivost v primerjavi z državami brez strogega nadzora, ki morda vodijo države, da sprostijo svoja lastna okoljska pravila, da bi znižale stroške usklajevanja za svoje industrije. Nekatere najrevnejše države na svetu imajo najbolj sproščene okoljske standarde, zaradi česar so ranljive za izkoriščanje s strani industrij, ki iščejo poceni prostore za proizvodnjo blaga, brez stroškov okoljsko osveščenih proizvodnih praks, ki se zahtevajo v bolj bogatih državah.
Prekomerno izkoriščanje virov
Konkurenca za zadovoljevanje svetovnega povpraševanja lahko povzroči prekomerno izkoriščanje naravnih virov. Z večjimi možnostmi za izvoz izdelkov so številne države potisnile svoje vire do meje, da bi povečale proizvodnjo. Brez trajnostnih praks za obiranje se lahko viri izkoriščajo do točke brez vrnitve. Krčenje gozdov in prelov so primeri težav, ki jih je povečala liberalizacija trgovine po svetu. Afriška celina je bogata z naravnimi viri in dragocenim blagom, vendar pa prekomerno izkoriščanje teh virov ob prisotnosti drugih socialnih razmer ustvarja ozračje, v katerem je okolje ogroženo in afriški ljudje ne vidijo bogastva svojih bogatih virov.
