Priložnostni stroški so finančne ali nefinančne koristi, ki jih obupate, tako da izberete eno možnost pred drugo. Ne glede na to, ali gre za osebno ali za podjetja, obstaja oportunitetni strošek, ker izberete eno možnost pred drugim, če menite, da ima ta možnost boljše prednosti v primerjavi z možnostjo, ki je ne izberete. Obravnavanje oportunitetnih stroškov je pomembno, saj vam pomaga skrbno primerjati vaše možnosti, kadar so viri omejeni.
Prednost 1: Zavedanje o izgubljeni priložnosti
Glavna prednost oportunitetnih stroškov je v tem, da morate upoštevati realnost, da se pri izbiri med možnostmi nekaj opustite v možnosti, ki niso bile izbrane. Če greste v trgovino, ki išče meso in sir, vendar imate dovolj denarja za enega, morate razmisliti o oportunitetnih stroških izdelka, ki ga ne želite kupiti. Priznavanje tega vam pomaga pri sprejemanju bolj informiranih in ekonomsko smiselnih odločitev, ki povečajo vaše vire.
Prednost 2: Relativna cena
Še ena pomembna prednost ob upoštevanju vaših oportunitetnih stroškov je, da vam omogoča primerjavo relativnih cen in koristi vsake alternative. Primerjajte skupno vrednost vsake možnosti in se odločite, katera ponuja najboljšo vrednost za vaš denar. Na primer, podjetje s proračunom za opremo v višini 100.000 USD lahko kupi 10 kosov opreme A na 10.000 dolarjev ali 20 kosov opreme B po 5000 dolarjev. Lahko kupite nekaj A in nekaj B, vendar bi relativna cena pomenila primerjavo vrednosti za 10 kosov A v primerjavi z 20 kosi B. Ob predpostavki, da izberete 20 kosov B, se boste dejansko odločili, da je to za vas bolj dragoceno kot 10 kosov A.
Pomanjkljivost 1: Čas
Za izračunavanje in upoštevanje priložnosti so potrebni časi. Odločite se lahko bolj ozaveščeno z upoštevanjem oportunitetnih stroškov, vendar imajo upravljavci včasih omejen čas, da primerjajo možnosti in sprejmejo poslovno odločitev. Na enak način so potrošniki, ki gredo v trgovino s seznamom in analizirajo potencialne oportunitetne stroške vsake postavke, izčrpni. Včasih morate narediti instinktivno odločitev in kasneje ovrednotiti njene rezultate.
Slabost 2: Pomanjkanje računovodstva
Čeprav je uporabna pri odločanju, je največja pomanjkljivost oportunitetnih stroškov ta, da se računi podjetij ne upoštevajo. Priložnostni stroški se pogosto nanašajo na prihodnje dogodke, ugotavlja Encyclopedia of Business, zaradi česar je zelo težko količinsko opredeliti. To še posebej velja, ko so oportunitetni stroški nedenarne koristi. Podjetja bi morala razmisliti o oceni predvidenih rezultatov za opuščene možnosti v primerjavi z dejanskimi rezultati za izbrane možnosti. To ni ustvarjanje slabih občutkov, temveč učenje naslednje izbire boljše priložnosti.
