Urad za statistiko dela ZDA predvideva, da se bo potreba po sodnikih v Združenih državah od leta 2008 do leta 2018 povečala za 4 odstotke. To povečano povpraševanje po sodnikih bo v tem časovnem obdobju ustvarilo približno 1800 novih delovnih mest. Konkurenca za sodniška mesta je velika; samo visoko kvalificirani posamezniki lahko pridobijo položaje na tem področju.
Izobraževanje
Običajno sodniki delajo kot odvetniki, preden vstopijo na področje. Dejansko 91 odstotkov vseh sodnikov ima strokovno izobrazbo, kot je Juris Doctor, diploma, ki jo podeljujejo pravne fakultete, v skladu z informacijsko mrežo za delo. Za vstop na šolo je potrebno štiriletno diplomo. Po diplomi se morajo bodoči odvetniki udeležiti pravne šole, ki ima akreditacijo Ameriške odvetniške zbornice. Od januarja 2011 je imelo odobritev ABA 200 univerz. Pravniški programi običajno zahtevajo tri leta rednega študija za dokončanje.
Licenca
Po končani pravni šoli morajo bodoči sodniki pridobiti dovoljenje za opravljanje poklica iz svojih držav. Vsaka državna odvetniška zbornica določi svoje zahteve za izdajo dovoljenj. Oseminštirideset držav zahteva, da bodoči odvetniki opravijo pisni preizkus, ki je znan kot večstranski preizkus, da bi pridobili licenco. Potem ko postanejo pooblaščeni odvetniki, morajo bodoči sodniki običajno več let opravljati pravo, da pridobijo pravne izkušnje in praktično znanje, ki je potrebno za sodnika. Nekatere države od sodnikov zahtevajo, da pridobijo dodatna dovoljenja pred nadzorom sodišča. Ta pooblastila lahko zahtevajo opravljanje dodatnega izpita ali minimalno število let izkušenj iz prakse.
Imenovanja ali volitve
Večina sodnikov zahteva, da kandidati postanejo izvoljeni ali imenovani. Sodniki pogosto začnejo s predsedovanjem lokalnim sodiščem, ki jih običajno potrebujejo zaradi uspešne politične kampanje. Državna sodišča navadno vključujejo izvoljena in imenovana mesta, medtem ko se zvezna stališča praviloma sprejemajo z imenovanjem s strani guvernerja. Da bi bili sodniki upravičeni do imenovanja, morajo običajno imeti dokazano uspešnost pri vodenju primerov na nižjih sodiščih.
Druge zahteve
Sodniki morajo običajno imeti čisto ozadje, ki nima nobenih podatkov o kakršni koli kriminalni dejavnosti, da bi se lahko kvalificirali za imenovanja in uspešno zmagali na volitvah. Nekatere države zahtevajo, da novi sodniki uspešno dokončajo program usposabljanja ali mentorstva, preden postanejo popolnoma imenovani. Za uspeh na tem področju morajo imeti sodniki močne komunikacijske spretnosti s sposobnostjo učinkovitega in verodostojnega govora v sodni dvorani. Potrebna je tudi sposobnost pisanja formalnih pravnih mnenj. Sodniki morajo temeljito poznati zakone, ki urejajo vrste zadev, ki jih slišijo, da jih lahko pravilno razlagajo pri sprejemanju odločitev, ki vplivajo na izide primerov.
