Popis določa velikost prebivalstva in druge demografske podatke. Nacionalni popis se izvede enkrat na 10 let, da se določijo zneski denarja in storitev, ki se dodelijo različnim lokacijam, ki se nanašajo na velikost populacije. Obstajajo številni načini za izvajanje popisa prebivalstva, tudi preko pošte, osebno in po telefonu. Vsaka od teh metod ima prednosti in slabosti.
Po pošti
Najpogostejši način izvajanja popisa prebivalstva je pošiljanje ankete preko pošte, kjer jo lahko izpolnite in vrnete po pošti. Prednosti te metode so, da lahko oseba, ki izpolni anketo, to opravi v svojem času in jo brezplačno vrne po pošti. Ta metoda je tudi precej poceni v primerjavi z drugimi metodami. Ta metoda ima tudi slabosti, ena je, da ni mogoče zagotoviti, da vsak dobi kopijo raziskave. Obstaja tudi možnost, da oseba, ki je prejela raziskavo, tega ne izpolni in vrne. Preko pošte je potreben tudi čas, morate počakati, da pride do osebe, da jo izpolnijo in potem počakati, da se vrne po pošti.
Osebno
Popisovalci lahko gredo od vrat do vrat na mesta, kjer ankete niso bile vrnjene. Z odhodom v dom osebe se možnosti za izpolnitev ankete dramatično povečajo. Največji problem pri odhodu od vrat do vrat pa je strošek. Vlada mora plačevati popisovalcem, da gredo od vrat do vrat, kar je veliko dražje od pošiljanja pošte po množični ceni. Čas je tudi dejavnik pri odhodu od vrat do vrat, ker je potreben čas za popisovalce, da najdejo hiše, pridejo, ko je nekdo doma in opravijo razgovore. Poleg tega imajo popisovalci od vrat do vrat osebne varnostne in varnostne pomisleke, ki jih je treba upoštevati pri svojem delu.
Po telefonu
Če vlada po nekaj tednih ne prejme vaše popisne ankete po pošti, zbiralci podatkov opravijo telefonske klice, preden pošljejo ljudi od vrat do vrat. Ta metoda ni tako poceni kot pošiljanje ankete po pošti, vendar je veliko cenejša od odhoda od vrat do vrat. Ta metoda je lahko učinkovita, če dosežete osebo doma. Vse, kar mora oseba storiti, je hitro odgovoriti na nekaj vprašanj in jim prihrani čas, ko sami izpolnijo anketo. Če ne morete doseči osebe po telefonu, morate poslati ljudi od vrat do vrat. Prav tako veliko ljudi nima fiksnih telefonskih številk in namesto tega uporablja številke mobilnih telefonov, ki niso na seznamu.
V prihodnosti
Leta 2020 bodo Združene države izvedle še en popis z upanjem, da bodo ljudje lahko vzpostavili spletno povezavo in izpolnili anketo. Ta metoda bo koristna za tiste med prebivalstvom, ki so računalniško pametni. Druge metode bodo še vedno potrebne za tiste, ki nimamo dostopa do interneta in za tiste, ki ankete ne izpolnijo na spletu ali po pošti.
