Elastičnost v ekonomiji širi načela ponudbe in povpraševanja s preučevanjem, kako se te sile odzivajo na spremembe cen ali dohodkov. Če se povpraševanje ali ponudba močno spremeni v odziv na spremembo cene, potem elastičnost obstaja. Vendar pa sta ponudba in povpraševanje neelastična, če se odziva na spremembo cen malo ali nič.
Elastičnost cen povpraševanja
Verjetno najbolj pogosto obravnavana vrsta elastičnosti, cenovna elastičnost povpraševanja vključuje, kako sprememba cene spremeni raven povpraševanja po določenem blagu ali storitvi. Če višja cena povzroči manjše povpraševanje po blagu, je povpraševanje elastično. Če povišanje cen povzroči malo ali nič spremembe ravni povpraševanja, je povpraševanje neelastično. Na splošno je povpraševanje bolj neelastično za blago, ki se šteje za bistveno, ali za katerega obstaja malo nadomestil ali jih ni ali pa jih ni (glej reference 1). Povpraševanje je nasprotno lahko zelo elastično za blago, ki se šteje za luksuzno ali nebistveno.
Dohodkovna elastičnost povpraševanja
Ker se dohodki spreminjajo, tudi potrošniške nakupne navade. Veliko povišanje plače daje osebi več denarja za porabo blaga, ki si ga sicer ne more privoščiti. Nasprotno pa lahko upad prihodkov prisili družino, da zmanjša svoj proračun in se omeji na bistvene elemente. To uvaja dohodkovno elastičnost povpraševanja ali spremembo povpraševanja, ki je posledica sprememb v dohodku. Harvardski ekonomist Greg Mankiw v svojem učbeniku »Načela ekonomije« poudarja, da višji dohodek povečuje povpraševanje po večini blaga, ki se imenuje normalno blago. Vendar lahko višji dohodek zmanjša povpraševanje po določenem blagu, ki ga Mankiw označuje kot blago nižje kakovosti. Kot primer slabega dobrega navaja vožnjo z avtobusom.
Navzkrižna cenovna elastičnost povpraševanja
Navzkrižna cenovna elastičnost povpraševanja obravnava, kako cena enega blaga vpliva na raven povpraševanja po drugem dobrem. To ponavadi vključuje blago, ki je medsebojno nadomestilo, ali blago, ki se dopolnjuje. Piščančje meso in goveje meso upoštevajte kot primere nadomestnega blaga. Zvišanje cen govejega mesa bi lahko povečalo povpraševanje po piščancih, saj potrošniki preusmerijo svoje preference. Mankiw v »Načelih ekonomije« opredeljuje računalnike in programsko opremo kot primere komplementarnega blaga. Če dvig cen računalnikov zmanjša povpraševanje po programski opremi, Mankiw piše, da povpraševanje po programski opremi kaže navzkrižno cenovno elastičnost.
Elastičnost cene dobave
Elastičnost ne velja samo za povpraševanje, ampak tudi za oskrbo. Dobavitelji blaga ali storitve želijo prodati več, ko se cena dvigne. Cenovna elastičnost ponudbe meri, koliko količine se spreminja glede na spremembo cene. Mankiw poudarja, da je elastičnost oskrbe v veliki meri odvisna od sposobnosti dobavitelja, da spremeni količino blaga, ki ga proizvaja.
