Sporazum o prosti trgovini je oblika gospodarskega povezovanja in obstaja, kadar se geografske regije združujejo, da bi ustvarile tako imenovano območje proste trgovine. Nekateri dobro znani primeri so Evropska unija (EU) in Severnoameriški sporazum o prosti trgovini (NAFTA). Območje proste trgovine je brez trgovinskih ovir. Člani sporazuma o prosti trgovini ohranjajo skupne trgovinske ovire za nečlane, zato ima članstvo v sporazumu o prosti trgovini koristi.
Ustvarjanje trgovine
Glavna prednost članstva v sporazumu o prosti trgovini je ustvarjanje trgovine. Ustvarjanje trgovine se zgodi, ko ima ena država koristi od proste trgovine z izdelkom ali storitvijo z drugimi člani območja proste trgovine. Če bi na primer Španija pred vstopom v EU, Združene države in Španijo državam EU dala pšenico, bi zanje veljale enake tarife. Ko bo Španija postala članica EU, bo žita iz Španije postala veliko cenejša od pšenice iz Združenih držav. Zaradi tega bi se pretok trgovine spremenil, s čimer bi ustvarili trgovinske priložnosti za Španijo.
Znižane uvozne cene
Znižane uvozne cene so še ena korist od sporazumov o prosti trgovini, ki se izvajajo na dva načina. Prvič, ko države uveljavljajo tarife za uvoz, se cene, ki jih potrošniki plačajo za uvoženo blago, povečajo. Vendar pa za člane sporazuma o prosti trgovini ne veljajo enake uvozne tarife kot nečlanice, kar povzroča nižje cene za potrošnike.
Drugič, če samo ena država uvede tarifo za uvoz, se bo cena uvoženega blaga v tej državi povečala, kar bo povzročilo manjše povpraševanje po izdelku. Vendar, če celotno območje proste trgovine nalaga tarifo, bo posledično zmanjšanje povpraševanja zagotovo občutila država izvoznica, kar bo povzročilo zmanjšanje cene uvoženih izdelkov.
Povečana konkurenca
Članstvo v sporazumu o prosti trgovini povečuje velikost določenega trga, kar lahko povzroči zmanjšano zmožnost monopolizacije nekaterih industrij. Povečanje velikosti trga pomeni, da je več podjetij konkurenčnih za poslovanje, kar pomeni, da se bo povečala ponudba razpoložljivega blaga in storitev. Povečanje ponudbe, medtem ko povpraševanje ostane stabilno, lahko povzroči nižje cene za potrošnike, saj se podjetja borijo za svoje poslovanje.
