Etika je veja filozofije, ki se ukvarja s človeškim delovanjem. Mnoge teorije so prišle in odšle, druge pa so prestale preizkus časa. Osnovna struktura etične teorije je, da mora upoštevati, kaj naredi "pravilno" dejanje drugačno od "napačne". Z drugimi besedami, obstajati mora način, da se dejanje nanaša na neko pojmovanje dobrega, da bi ga ocenili kot skladno z dobrim ali ga zavrnilo. Ta "pot" je samo srce etike.
Sokratski / platonski
Osrednje jedro platonske etike je organizacija človeške duše. Platon je teoretiziral, da ima vsaka človeška duša tri dele: racionalno, »duhovno« in strastno. Za obstoj etičnega vedenja mora biti duša, ki izvaja dejanje, ustrezno organizirana, z racionalnim delom, ki odloča in usmerja druga dva. Razum mora voditi, organizirati, racionalizirati in usmerjati želene ali pripravljene dele duše. Namen je prilagoditi svoje želje: ena si prizadeva za splošno dobro, ne samo za prehodne stvari fancy.
Christian
Temeljna krščanska etična teorija sv. Avgustina in drugih se nanaša tudi na organiziranje želja. Človeške duše si želijo dobrega, ki ga najdemo samo v Bogu. To dobro je nespremenljivo, trajno in vedno zadovoljivo. Blago tega sveta, kot so hrana, pijača ali bogastvo, je le delno zadovoljivo, saj se te vedno spreminjajo in jih človeška fiziologija vedno zahteva. Toda Bog je končni konec vseh stvari tudi konec človeških duš. Duša, ki "počiva" v Bogu, je duša, ki ne želi nič drugega kot Boga. Zato je človeško delovanje manifestacija duhovnega življenja v izboru posameznika.
Uporabnost
Utilitarizem poudarja moralno vrednost, ki jo proizvajajo v svetu. Utilitarna etika pogosto temelji na ideji človeškega užitka. Ljudje so privlačni na prijetne stvari, medtem ko jih odbijajo boleče. Namen človeškega življenja je ustvariti družbo, v kateri so užitki življenja poudarjeni na račun bolečih.
Deontologija
Immanuel Kant je najbolj znan od deontologov in oblikuje etiko, ki temelji na avtonomni volji. Avtonomna volja deluje brez kakršnega koli vmešavanja - kot je razredni interes - od zunaj. Ta volja je popolnoma brezplačna, ker je univerzalna. Je univerzalna, ker jo motivira samo sama. To bo potem dobro, univerzalno maksimo, da so vsa dejanja dobra, če maksima sama lahko postane univerzalni zakon. Potem postane vsaka volja na svetu sama sebi namen, ker lahko sprejme ta univerzalni zakon. Vsaka moralna maksima, po kateri živite, v skladu s to teorijo, bi morala biti univerzalni zakon ali tisti, ki ga je mogoče univerzalizirati. Ne bi smeli na primer goljufati, ker če bi bila goljufija univerzalni zakon, se večina družbenih odnosov zlomi z nezaupanjem. Zato ni goljufanje univerzalni konstrukt.
