Začenši z Zakonom o državljanskih pravicah iz leta 1964, so zvezni zakoni o enakih možnostih zaposlovanja (EEO) postopoma napredovali po načelih poštenosti in enakih možnosti za vse na delovnem mestu. Natančneje, zakoni prepovedujejo diskriminacijo, povezano z delom, ki temelji na številnih osebnih značilnostih, kot so rasa, starost, spol, vera in nekateri zdravstveni pogoji.
Prepoved namerne diskriminacije
Nekatere oblike diskriminacije predstavljajo namerne poskuse kršenja načel enakih možnosti. Na primer, en delodajalec lahko moškim vedno plačuje več kot ženske, drugi pa lahko zavrne razgovor s prosilci. Ključni namen zakonov EEO je preprečiti takšno namerno vedenje. V tem primeru bi nekdanji delodajalec kršil Zakon o enakem plačilu, medtem ko bi slednji kršil zakon o Američanih s posebnimi potrebami..
Prepoved nenamerne diskriminacije
Delodajalec lahko ukrepa, ki ni motiviran s pristranskostjo, vendar ima še vedno škodljiv učinek na nekatere delavce. Zakoni o enakih možnostih veljajo tudi za te nenamerne oblike diskriminacije. Na primer, zakoni zahtevajo, da delodajalci sprejmejo razumne prilagoditve za zaposlene, da svoje vere izvajajo na delovnem mestu. Kodeks oblačenja, ki prepoveduje vse obloge glave ali zahteva delo na sveti dan, bi verjetno kršil to načelo.
Široka pokritost
Drugo ključno načelo EEO je, da je treba zaščito pred diskriminacijo razširiti na čim več delovnih mest v javnem in zasebnem sektorju. Štirje zakoni veljajo za vsa zasebna podjetja, državne in lokalne vlade ter izobraževalne ustanove z najmanj 15 zaposlenimi: Zakon o državljanskih pravicah, Zakon o enakem plačilu, Zakon o Američanih z oviranostjo in Zakon o nediskriminaciji genskih informacij. Zakon o starostni diskriminaciji pri zaposlovanju zajema vrsto drugih delodajalcev, vključno z zasebnimi podjetji z najmanj 20 zaposlenimi.
Močno uveljavljanje
Zakon o evropskem nalogu za zaposlovanje se izvaja na zvezni ravni s strani Komisije za enake možnosti za zaposlovanje, na državni in lokalni ravni pa jih imenujejo pooblaščene agencije za pravično zaposlovanje. Vsak delavec, ki meni, da je doživela diskriminacijo, ima pravico vložiti pritožbo pri enem ali več teh organov. Če je njena pritožba ocenjena kot zaslužna, ima EEOC široka pooblastila za začetek preiskave ali ukrepanje na sodišču, razen če je spor zadovoljivo rešen.
