Osnove računovodstva vključujejo tri temeljne elemente; sredstev, obveznosti in pravičnost. Ti elementi sestavljajo osnovo za finančna poročila, kot so bilance stanja, poslovne knjige in druga sredstva, ki jih računovodje uporabljajo za vzdrževanje finančnih evidenc za podjetja, korporacije in posameznike. Pri računovodstvu je ključnega pomena, da se kapital, ki sestavlja sredstva in obveznosti, popolnoma uravnoteži matematično.
Tekoča in dolgoročna sredstva
Sredstvo je vir, ki ga ima korporacija, organizacija ali oseba v lasti in uporabi za ohranjanje funkcionalnosti in delovanja podjetja ali načina življenja. Nekatera sredstva, kot so denarna sredstva, pisarniške potrebščine in zaloge vašega podjetja, se štejejo za obratna sredstva, saj se pretvorijo v denar ali porabijo v enem letu. Dolgoročna sredstva vključujejo dolgoročne finančne naložbe, nepremičnine in opremo, saj ta sredstva uporabljate ali držite za daljše obdobje kot eno leto.
Sredstva za podjetja se lahko razvrstijo v več kategorij. Potreba so sredstva, ki jih podjetje ne bi moglo delovati. V velikem obsegu bi lahko bili primeri tovarne ali težka oprema, v manjšem obsegu pa bi bila sredstva lahko papir za vodenje blagajne vašega podjetja ali police za prikaz vašega blaga.
Sredstva so lahko tudi priročni predmeti, kot so hladilnik vode v sobi za počitek ali koristni predmeti, kot so službena vozila, pisarniško pohištvo ali razsvetljava. Posamezniki imajo tudi sredstva, od nepremičnin do vozil, do televizorjev z visoko ločljivostjo. Drug način razmišljanja o sredstvih je nekaj, kar ima podjetje ali oseba v lasti, ki se lahko uporabi kot zavarovanje pred posojilom, kot je hiša ali lastnina.
Tekoče in dolgoročne obveznosti
V računovodskem smislu se obveznosti nanašajo na dolgove ali obveznosti, ki jih dolguje podjetje ali posameznik. Obveznost se ne obravnava nujno kot negativna funkcija, v tem smislu, ker so obveznosti do upnikov nujna funkcija poslovnega in osebnega življenja. Podjetja morajo plačati zaloge, opremo in nepremičnine, kredit pa je življenjska kri za takšne dejavnosti.
Tako kot sredstva, obveznosti razvrščate kot tekoče ali dolgoročne. Če vaše podjetje prevzame račun pri dobavitelju za nakup na kredit in ga vrne v enem letu, je ta dolg aktualen. Hipoteka, ki jo vzamete za plačilo za vašo poslovno stavbo, pa bi bila dolgoročna odgovornost, saj bo za poplačilo te obveznosti potrebnih več let.
Isto načelo se lahko uporablja za posameznike, ki morajo plačevati hipoteke na avto in dom, plačila s kreditnimi karticami in plačila za zdravstvene ali šolske račune. V zdravi poslovni ali gospodinjski knjigi bodo sredstva prevladala nad obveznostmi, težave pa nastanejo, ko postanejo obveznosti prevelike in lastniki težko sledijo plačilom upnikom.
Lastniški kapital
Lastniški kapital se nanaša na razliko med tem, kar oseba ali podjetje poseduje in kaj dolguje. Skupna vrednost sredstev in obveznosti lastnika je še en način za merjenje bilančne vsote. Kapital v poslovanju se poveča, če vaše podjetje bodisi ustvarja prihodek bodisi vlagatelji dodajo denar kot naložbo v rast poslovanja. Prevzemanje dodatnih dolgov in izdatkov bo zmanjšalo lastniški kapital.
Posamezniki lahko pridobijo lastniški kapital z dodajanjem denarja preko osebnih prihrankov, daril ali investicijske rasti. Zmanjšanje kapitala nastane, ko podjetje ali posameznik dvigne sredstva iz računov ali opravi redne ali velike nakupe. Merilo lastniškega kapitala se nenehno spreminja, saj se sredstva in / ali obveznosti povečujejo in zmanjšujejo, pri obračunavanju pa je bistveno zagotoviti, da se vsa sredstva ustrezno uravnotežijo.
