Konflikt na delovnem mestu - spopad različnih idej, vrednot, ciljev ali potreb - je neizogiben stranski proizvod, kadar posamezniki ali skupine sodelujejo. Če se pravilno upravlja, lahko konflikt povzroči boljše rezultate. Do neke mere je opazna razlika med stili obravnave konfliktov moških in ženskih menedžerjev.
Relacijski in konkurenčni slogi
Razlike med spoloma pri obvladovanju konfliktov deloma izvirajo iz tendenc, ki temeljijo na spolu in se uveljavljajo kot otrok. Samice izražajo »relacijski« slog interakcije, ki vključuje izražanje zaznav in občutkov, povezovanje in zagotavljanje večje količine vljudnega govora, zahteve in stopnje podrobnosti. To sporočilo je bolj nejasno in apologetsko. Moški odražajo bolj »konkurenčen« slog interakcije za reševanje težav. To vključuje večje prekinitve in priseganje ter zagotavljanje bolj zgoščenih informacij z manj čustveno vsebino.
Ravnanje z argumenti
Način, kako moški in ženski menedžerji ravnajo in se odzivajo na argumente, lahko vpliva na to, ali in kako se lahko konflikti na delovnem mestu rešijo sporazumno. Ženske potrebujejo potrditev svojih občutkov, moški pa se bolje odzovejo na odobritev kot neodobravanje. Moški in ženski menedžerji zavestno ali nezavedno odražajo - eter - to pomembno razliko v tem, kako med seboj komunicirajo in kako upravljajo s svojimi podrejenimi. Zavedanje potreb tistih, s katerimi komunicirajo in izpolnjujejo te potrebe na strokoven, a skrben način, lahko veliko pripomore k reševanju ali celo izogibanju argumentov.
Vpliv položaja moči
Čeprav se zdi, da spol vpliva na to, kako vodje obravnavajo konflikt, položaj moči vpliva tudi na smer pogajanj. Tisti, ki so na višjem položaju, ne glede na to, ali so moški ali ženske, so bolj konkurenčni in pričakujejo več nadzora in večje sodelovanje. Morda so zaznane razlike v spolu pri obvladovanju konfliktov bolj posledica neenakosti statusa in moči: v Združenih državah je več moških na položajih moči kot ženske.
Zaznana učinkovitost spolnih vlog
Kultura vpliva tudi na stereotipne predstave o tem, kako učinkovito se ženske in moški spopadajo s konfliktom na delovnem mestu: menedžerji menijo, da so bolj učinkoviti, če uporabljajo bolj prevladujoč slog, medtem ko menijo, da so menedžerke učinkovitejše, če uporabljajo bolj obvezujoč slog. Vendar pa so moški in ženski menedžerji, ki učinkovito uporabljajo najboljše značilnosti obeh spolov - bolj androgeni način obvladovanja konfliktov - bolj primerni za obvladovanje zapletenosti delovnega mesta 21. stoletja.
