Pomembno blago, ki je ključnega pomena za številne druge vidike gospodarstva, bencin pritegne pozornost finančnih in gospodarskih analitikov povsod, kadar niha v ceni. Nobena druga dobrina nima tako vidne cene ob avtocestah in mestnih ulicah in nobena druga dobrina ne pritegne pozornosti toliko posameznikov, ko postane nenadoma dražja. Pri obravnavanju cen bencina pa je treba razlikovati med veleprodajo in maloprodajo.
Napačne predstave
Poleg maloprodajnih in veleprodajnih cen bencina analitiki in mediji pogosto govorijo o ceni surove nafte. Nekateri ljudje mislijo, da je cena surove nafte veleprodajna cena bencina, vendar to ni tako. Surova nafta je surovi naftni proizvod, ki še ni prečiščen. Razlika med cenami surove nafte in cenami na debelo je predvsem posledica procesa rafiniranja.
Osnovna diferenciacija
Veleprodajna cena je tisto, kar trgovec plača za izdelek. Nasprotno, maloprodajna cena je tisto, kar potrošnik plača za proizvod. Včasih obstaja več trgovcev, ki kupujejo in prodajajo izdelek, preden pride do potrošnika. Več kot je stopnja nakupa in prodaje v trženju in distribuciji izdelka, bolj bo stalo na koncu. V Združenih državah Amerike prometni davek običajno ne velja za veleprodajne cene, ne glede na to, kolikokrat je izdelek kupljen in prodan. Šele takrat, ko se izdelek proda potrošniku - katerega glavni namen je, da ga raje uporabi, namesto da ga preprodaja - povzroča prometni davek.
Posebna diferenciacija
Veleprodajna cena ali "rack" cena je tisto, kar mora lastnik bencinske črpalke plačati za bencin, ki ga prodaja ali prodaja. Ta cena vključuje stroške surove nafte, stroške distribucije, stroške rafinerije in dobiček ter vse pristojbine za podzemne rezervoarje, ki jih lahko država ali lokalna vlada zaračunajo trgovcu na drobno. Maloprodajna cena pa je tisto, kar dejansko plačate, ko v avtomobil ali tovornjak vstavite plin. Maloprodajna cena bencina je sestavljena iz veleprodajnih cen, državnih in lokalnih prodajnih davkov, državnih in zveznih trošarin ter drugih davkov, kot je državni cestni davek.
Določanje dejavnikov
Kot pri vseh surovinah se cena bencina spreminja glede na ponudbo in povpraševanje. Ko se ponudba zmanjša ali se povpraševanje poveča, se cene dvignejo. Ko se ponudba poveča ali se povpraševanje zmanjša, se cene znižajo. Skupno povpraševanje se skoraj vedno dviguje iz enega leta v drugo, povpraševanje pa pogosto pada v neprevišenih letnih časih. Dobava surove nafte - in dobava bencina - se pogosto zmanjšuje zaradi vojne, embarga in drugih zadev, povezanih z mednarodnimi zadevami.
Spor
V Združenih državah Amerike mnogi menijo, da so davki na bencin previsoki. Vendar so ameriški davki na bencin še vedno zelo nizki v primerjavi z mnogimi drugimi industrializiranimi državami. V nekaterih državah je več kot polovica maloprodajne cene galone bencina zgolj posledica obdavčitve. Mnogi v Združenih državah menijo, da je to škodljivo za gospodarstva teh držav, drugi pa trdijo, da so ti davki povzročili, da so se ti narodi prilagodili, tako da jim ni več treba zanašati na nafto, uvoženo iz drugih držav, in jih tako zaščititi pred gospodarskimi. izjemno nihanje cen.
