Pomembna kakovost, ki ločuje ljudi od drugih živali, je napredna sposobnost komuniciranja in izražanja misli drug z drugim z uporabo besednega jezika in govorice telesa. Znanstveniki in psihologi so predlagali veliko različnih modelov, da bi razumeli, kako deluje komunikacija. Leta 1949 sta Claude Shannon in Warren Weaver razvila enosmerno komunikacijsko teorijo, znano kot model linearnega komuniciranja.
Enosmerna komunikacija
Linearni komunikacijski model, ki ga je vzpostavil Shannon in Weaver, podpira in zagovarja pojem enosmerne komunikacije. Model prikazuje vir na enem koncu spektra, ki kodira in pošilja informacije. Kodirano sporočilo nato potuje skozi nevtralni medij, dokler ne prispe v misel drugega udeleženca, ki nato prejme sporočilo. Model nakazuje, da v vsakem trenutku med pogovorom ali komunikacijo med ljudmi informacije posreduje samo ena stranka, ker druga stranka izključno absorbira informacije.
Vloge pošiljatelja
V modelu linearne komunikacije je pošiljatelj vir, ki informacije posreduje in kodira njegov pomen v hrup, jezik ali druge oblike komunikacije. Kot edini vir, ki je odgovoren za zagotavljanje informacij, ki prispevajo k komunikaciji, nato pošlje kodirane informacije prek medija in v mislih sprejemnika. Na primer, med pogovorom bi linearni enosmerni model pokazal, da je za pošiljanje informacij odgovorna samo oseba, ki govori v danem trenutku. Poleg tega model predlaga, da je vir, ki pošilja informacije, edina močna odločilna sila v komunikaciji, saj le daje informacije in jih kodira v sporočilo.
Vloge sprejemnika
Ko vir pošlje informacije preko medija, model kaže, da udari v misel poslušalca. Tako je med komunikacijo poslušalec odgovoren le za sprejemanje in absorbiranje informacij, ki mu jih pošlje vir. Sprejemnik nato dekodira sporočilo tako, da pripiše pomen hrupu ali besedam, ki jih pošlje vir. V linearnem modelu je prejemnik pogovora, ki govori drugo osebo, razmeroma nemočen, ker je odgovoren samo za absorbiranje in dekodiranje poslanih informacij.
Težave
Mnogi znanstveniki in psihologi so izpodbijali linearno komunikacijsko teorijo, ker model ne upošteva simultane interakcije in transakcijskih povratnih informacij. Enosmerni linearni model kaže, da ena oseba v določenem trenutku pošilja izključno informacije, medtem ko druga stranka prejme izključno informacije. Vendar pa številni drugi komunikacijski modeli poudarjajo, da komunikacije in pogovori pogosto pomenijo, da obe stranki hkrati pošiljata in prejemata informacije. Transakcijski in interaktivni komunikacijski modeli tako obe stranki v danem trenutku pogovora prikazujeta kot aktivne udeležence pri pošiljanju in sprejemanju informacij drug drugemu. Na primer, ko ena oseba pripoveduje zgodbo prijatelju, prijatelj ni le pasivni poslušalec, ampak nenehno prispeva k pogovoru tako, da razlaga pomen zgodbe in tako, da posreduje informacije govorcu prek govorice telesa. S pošiljanjem sporočil zvočnikov prek govorice telesa, govornik prilagodi svoj ton in besede, da se prilagodi sporočilom poslušalca.
