Javna delniška družba (PLC) pomeni, prvič, da je podjetje razdeljeno na delnice in se prodaja „javno“ na kateri koli borzi ali na vseh borzah po svetu. Drugič, to pomeni, da so tisti, ki vlagajo v podjetje, zaščiteni pred skrajnimi izgubami, če podjetje ne uspe. To se imenuje „omejena odgovornost“. To pomeni, da če vlaga v podjetje, ki ne uspe, lahko upniki podjetja zahtevajo le naložbeni denar. Bolj abstraktno, „omejeno“ pomeni, da se lahko za plačilo dolga zaseže samo obstoječa sredstva podjetja.
Visoki stroški
PLC je običajno zapletena stvar za začetek. Podjetje mora najeti investicijsko banko in odvetnika za vrednostne papirje. Bankir (ali »prevzemnik«) nato ponudbo javnih delnic (in ohranja znatno provizijo). Pogosto lahko stroški vzpostavitve javnega podjetja in začetne javne ponudbe (IPO) znašajo več sto tisoč dolarjev.
Javne knjige
Izraz »javnost« tukaj je treba razumeti dobesedno. Ko podjetje postane javno, je podjetje odprto za javni pregled. Finančne knjige in evidence podjetja so odprte za vsakogar, kar omogoča konkurenci, da natančno vidi, koliko dobička ali izgube podjetje doživlja.
Pohlepni delničarji
Tisti, ki kupujejo delnice, nimajo posebnega interesa v podjetju, razen v tem, da hitro ustvarijo denar. Večina podjetij pa ima interes, da oblikuje dolgoročni načrt rasti, ki zahteva potrpljenje in načrtovanje. To pogosto ne vidi veliko delničarjev.
Prevzemi
Ker je podjetje zdaj »javno«, lahko vsak kupi delnice in ni omejitev, koliko delnic lahko kupite. V določenih okoliščinah lahko sovražni vlagatelji kupijo veliko zalog, kar jim daje močan glas v upravnem odboru. V tem primeru lahko podjetje, ki ga je zgradila ena skupina (ali oseba), zdaj prevzamejo drugi, saj je podjetje postalo javno.
Moč
Going “public” pomeni določeno pomanjkanje nadzora ustanoviteljev podjetja. V nekaterih primerih lahko podjetje nadzoruje upravni odbor, ki nima nujno časa za praktično vodenje poslovanja. Zato je lastništvo mogoče ločiti od nadzora. Če je tako, potem ga tisti, ki nadzorujejo poslovanje, nimajo v lasti in ne vidijo dobička. To ni spodbuda (nujno) k racionalnemu upravljanju.
Odločitve
Če je podjetje javno, mora imeti upravni odbor, ki predstavlja glavne in najmočnejše delničarje. To pomeni, da morajo glavne odločitve potekati prek odbora, z razpravami in glasovanjem. V resnici to pomeni, da bodo odločitve počasne in pogosto boleče. Včasih morda sploh niso.
