Razlika med maksimizacijo vrednosti in maksimiranjem dobička je predvsem skrb javnih družb. Podjetje se lahko osredotoči na bolj kratkoročne ukrepe uspeha, kot so četrtletni dobički. Prav tako se je mogoče osredotočiti na bolj dolgoročne ukrepe, kot je znesek lastniškega kapitala glede na dolg. Prvi je osredotočiti se na maksimiranje dobička. Drugi je osredotočiti se na maksimiranje vrednosti.
Borza
Cena delnic, s katerimi se javno trguje na kateri koli borzi, se bo v kratkem časovnem obdobju močno razlikovala. Vlagatelji se bodo odzvali na številne signale. Letne izkaze dobička podjetij imajo velik vpliv na njihove kratkoročne cene delnic. Dolgoročno pa je vrednost delnice najbolje povečati s trdnejšim položajem podjetja in dolgoročnim poslovnim načrtom. Zaloge se najbolje razumejo kot dolgoročna naložba.
Dividende
Podjetja, ki dolgoročno dobro financirajo, lahko svojim delničarjem izplačajo višje dividende, kar bo močno povečalo vrednost delnic, ki jih imajo v lasti. Po enem razumevanju bi to moral biti glavni cilj vsakega javnega podjetja. To pomaga zagotoviti, da se podjetja osredotočijo na tiste prakse, ki bodo bolj verjetno plačevale nagrade v daljšem časovnem obdobju, ne pa kratkoročne ali začasne koristi.
Dobiček
Maksimizacija dobička ni povsem brez vrednosti. Če podjetje ne doseže dovolj visokega dobička, tvega, da bo zaostalo v rasti in izgubilo tržni delež konkurentom. Večina vlagateljev ne skrbi veliko o izkazih dobička vsakega podjetja in bo poskušala in vlagati svoj denar v skladu s tem. Da bi pritegnili dodatne naložbe, mora podjetje dokazati ne le dolgoročni poslovni načrt, ampak tudi takojšen kratkoročni uspeh.
Teorija interesnih skupin
Tako maksimiranje vrednosti kot maksimiranje dobička sta bila kritizirana z vidika teorije deležnikov. Po tem razumevanju je cilj podjetja ne le zadovoljiti delničarje, ampak tudi širšo skupnost in njene zaposlene. Po tem mnenju ima podjetje temeljno dolžnost do širše skupnosti, ki je omogočila njen obstoj. Veliko razprav se osredotoča na to, kako velika mora biti ta dolžnost.
