Večina ljudi si izbere kariero na podlagi tega, kar jim je všeč, in kar je dobro. Toda dohodek je lahko pomemben dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri odločanju o karieri. Pomembno pa je, da se spomnimo, da so delovna mesta, ki najpogosteje plačujejo, prav tako potrebna največ izobraževanja in imajo najdaljše ure in najvišji stres. To je razvidno iz 10 najboljših karierov, ki so najbolj plačane, kot jih je uvrstil ameriški Urad za statistiko dela (BLS) za maj 2009.
Kirurgi
Zaradi dolgega in zahtevnega usposabljanja ter nadzora nad življenjem in smrtjo ima medicinska stroka vrhunske kariere. Glede na BLS, kirurgi vodijo paket z povprečno plačo v višini 219.770 $ v letu 2009. Anesteziologi sledijo z odškodnino pri 211.750 $. Na tretjem mestu so oralni in maksilofacialni kirurgi, ki opravljajo operacije na ustih, čeljusti in glavi; letno znašajo 210.710 $.
Specialisti
Tri vrste strokovnjakov kažejo, da so kar najbolj plačane kariere. Ortodonti v letu 2009 zaslužijo povprečno 206.190 $, glede na BLS. Obstetricisti in ginekologi ustvarijo 204.470 $. In internisti zaslužijo 183.990 $.
Drugi zdravniki
Zaokrožitev seznama zdravstvenih poklicev so vsi drugi zdravniki in kirurgi, ki jih BLS ne uvršča v ločene kategorije. Njihova povprečna plača od leta 2009 je 173.860 $. Družinski zdravniki in splošni zdravniki imajo 168.550 $, psihiatri pa zaslužijo 163.660 $.
Vodje
Edina nemedicinska kariera na top 10 seznamu BLS je izvršni direktor; Direktorji so deveti s povprečnim prihodkom v višini 167.880 USD. Njihova visoka nadomestila so povezana z njihovo veliko odgovornostjo v zasebnem ali javnem sektorju. Lahko nadzorujejo delovna mesta na tisoče in rokujejo z blagom in storitvami v višini milijonov ali milijard dolarjev. Posamezni izvršni direktorji lahko zaslužijo veliko več kot to pomeni. Na primer, CNBC navaja, da je najvišji plačani CEO v Ameriki leta 2009 zaslužil 56,8 milijona dolarjev od Oracla.
