Zakoni o minimalni plači so bili določeni za reševanje vprašanj, s katerimi se srečujejo ameriški delavci. Prvi zakon o minimalni plači je predsednik Franklin D. Roosevelt podpisal leta 1938 kot del zakona o poštenih delovnih standardih, ki je temelj ameriškega sistema dela. FLSA je uvedla tudi predpise za preprečevanje izkoriščanja ameriških delavcev.Vrednost zvezne minimalne plače v realnem dolarskem znesku se je povečala in padla na politične plime, trenutno pa je določena na 7,25 $ na uro.
Sindikati in pošteno plačilo
Sindikati so leta 1923 poskušali dobiti minimalno plačo, da bi delavcem zagotovili primerno plačo za svoje delo. Večina delovne sile je delala dolge ure v delavnicah in tovarnah, v groznih razmerah in le za penije na teden, so sporočili na spletni strani Minimum-Wage.org. Sindikati so bili tudi prvi subjekti, ki so si prizadevali za izboljšanje delovnih pogojev. Vrhovno sodišče ZDA je te poskuse kršilo.
Standardi FLSA in minimalne plače
Zakon o poštenih delovnih standardih, ki ga je leta 1938 sprejela Rooseveltova uprava, je močno vplival na plače ameriškim delavcem. FLSA je za večino zaposlenih določila minimalno plačo v višini 25 centov na uro in 44-urno zgornjo mejo delovne tedne. Zakon navaja, da morajo plače zagotavljati minimalni življenjski standard, ki je potreben za zdravje, učinkovitost in splošno blaginjo, ne da bi bistveno omejil zaposlovanje. Prepoveduje tudi delo otrok.
Izjeme pri minimalni plači
Določene izjeme glede minimalne plače so bile določene v korist podjetjem, kjer zaposleni prejemajo nasvete poleg plač, kot so restavracije, bari in zasebni klubi, saj se pričakuje, da bodo napitnine nadomestile razliko v plačilu. Nekatera delovna mesta, kot je varanje otrok, ki jih pogosto plačajo posamezni potrošniki in uporabljajo storitve najstnikov, so lahko tudi oproščena. (Oglejte si stran s pogostimi vprašanji o minimalni plači na spletni strani Minimum-Wage.org).
Stroški življenja in minimalne plače
Kupna moč delavcev, ki so plačevali minimalno plačo, se je po podatkih na spletni strani Let Justice Roll leta 1968 gibala od 10,04 USD blaga v letu 1968 na 7,25 $. Zvezna raven revščine, zmanjšanje kupne moči in višji življenjski stroški na nekaterih področjih so povzročili 19 držav in Washington, DC, ki sta že določili minimalno plačo v višini 7,25 USD na uro ali več pred letom 2010. To se imenuje življenje plača.
Revščina in minimalna plača
Laura Fitzpatrick je v časopisu Time 24. julija 2009 v časopisu Time zapisala, da minimalna plača pomeni letno povečanje za 4.400 $ za delavca s polnim delovnim časom, kar pomeni, da je štiričlanska družina nad pragom revščine. Ekonomisti so ugotovili, da je minimalna plača prenesena na potrošnike in le redko vpliva na poslovni dobiček. Visoka stopnja revščine leta 1923 je vplivala tudi na poskuse sindikatov za vzpostavitev minimalne plače.
