Ekonomija preučuje, kako družba uporablja tiste svoje vire, ki imajo drugačno uporabo. Les se lahko na primer uporablja za različne namene, predvsem za gradnjo in gorivo. V tržnem gospodarstvu so redki viri običajno namenjeni kupcem, ki zanje plačujejo najvišje cene. Eden od pristopov, ki so ga klasični ekonomisti iskali pri dodeljevanju sredstev družbe, je skupen pristop k uporabnosti.
Utility
Uporabnost se nanaša na zadovoljstvo ali užitek, ki ga potrošnik dobi z uživanjem izdelka. Če kupite avto, boste iz njega dobili določeno korist. Ni verjetno, da bi vsak potrošnik od porabe izdelka prejel enako količino koristnosti, saj so vse preference drugačne.
Skupni pripomoček
Skupna korist je skupna korist, ki jo družba pridobi od določene gospodarske izbire. Na primer, družba bi morala določiti starost, pri kateri bi posameznik lahko začel zbirati pokojnine. Vsaka izbira bo verjetno koristila nekaterim posameznikom, kar bo pripomoglo k njihovi uporabnosti, medtem ko bo negativno vplivalo na druge posameznike, zmanjšalo njihovo uporabnost ali ustvarilo nevšečnost. Skupna koristnost izbire za družbo kot celoto je vsota koristnosti za tiste, ki so pozitivno vplivali, manj na popolno disutilnost, ki jo doživljajo tisti, ki so negativno vplivali na izbiro.
Povprečna uporabnost
Medtem ko skupna korist meri količino koristi od izbire, povprečna korist - skupna korist, deljena s številom ljudi v populaciji, na katere vpliva izbira - kaže vpliv te izbire na tiste, ki jih je dejansko prizadela. Glede na dodelitev lesnih proizvodov, na primer, je povprečna koristnost uporabe lesa kot goriva za kuhanje ali ogrevanje skupna korist, deljena s številom ljudi, ki uporabljajo les na ta način. To je še posebej dragoceno merilo v družbah v razvoju, kjer zemeljski plin ali električna energija nadomeščata les kot primarni vir goriva.
Skupna koristnost in socialno zadovoljstvo
Nekateri klasični ekonomisti so s pristopom skupne uporabnosti trdili, da je za doseganje čim večjega socialnega zadovoljstva najboljša pot do enake porazdelitve bogastva. To je zato, ker je izguba koristnosti za tiste, ki izgubijo nekaj bogastva, z enakopravno porazdelitvijo, več kot nadoknaditi z dobičkom v korist tistim, ki dobijo delež bogastva družbe z enako porazdelitvijo. Vendar pa so tudi ekonomisti trdili, da verjetna izguba celotne družbene proizvodnje - saj imajo ljudje manj naklonjenosti proizvajanju - in drugi stroški vladnega vmešavanja - zaradi enake porazdelitve bogastva, ne omogočajo tega pristopa. tako praktično.
