Na desetine teorij vodenja obstaja in skoraj vsi imajo tesno povezavo s poslovnim upravljanjem. Na splošno je pet redno citiranih: transakcijska, transformacijska, lastnostna, situacijska in kognitivna teorija.
Transakcijski
Sociolog Max Weber je razvil razliko med transakcijskim in transformacijskim vodstvom. To je dokaj preprost pristop k vodenju. To so v bistvu birokratski voditelji, ki izdajajo ukaze in pričakujejo, da bodo drugi sledili. To ni toliko vodstvo, temveč spretnost v delovanju sredstev birokracije, kot je politična stranka, korporativna pisarna ali skupina za mnenje, ki daje to vrsto vodje z avtoriteto (ref 1).
Transformacijska
To je nasprotje transakcijskemu vodenju. Ta vrsta vodje je karizmatična in si prizadeva premagati lastne interese in prisilo, da motivira ljudi. To je vodstvo, ki temelji na predanosti in ne na birokratski strukturi lastnih interesov. Ta vrsta vodje spremeni misli. Njegovo poveljstvo temelji na njegovi sposobnosti in sposobnosti, da izrazi vizijo. (ref 1)
Teorija lastnosti
D. Goldman je eden glavnih pisateljev v teoriji vodenja. Takšno vodstvo temelji na določenih sestavinah, ki jih morajo imeti dobri voditelji. Voditelji izhajajo iz svojih izkušenj. Osnovne lastnosti vključujejo samozavedanje, socialne veščine, samokontrolo, motivacijo in empatijo. Ti skupaj ustvarjajo vodilne ljudi, ki so pripravljeni slediti, ne glede na njihovo motivacijo. (ref 1)
Situacijsko
P. Hersey in K. Blanchard sta razvila štirikratno vrsto vodenja. V bistvu so štiri divizije prešle od najstrožjih ukazov v zgolj opazovanje, odvisno od motivacije tistih, ki jih vodijo. Je spekter prisile, od največje prisile (usmerjanje) do najmanj (opazovanje). Prva dva sta režija in coaching. Usmerjanje se nanaša na neposredno ukazovanje, medtem ko je mentorstvo »zapovedano ukazovanje«, zakrito v motivacijskem jeziku. Obvladuje in spodbuja. Zadnja dva, ki zahtevata najmanj prisile, sta podpora in opazovanje. Podpora je nekaj manj kot trening - gre za to, da zaposlenemu ponudimo majhen pritisk za dokončanje naloge, medtem ko opazovanje vključuje nadzor nad zaposlenim, ki je že motiviran in dela (ref. 2).
Kognitivna
F. Fiedler in J.E. Garcia sta razvili obliko teorije lastnosti, ki se imenuje teorija o kognitivnih virih. Poudarja značilnost splošne inteligence, ki jo preizkušajo izkušnje. V skladu s to teorijo voditelji, ki so zelo inteligentni neposredno preko poveljevanja. Dobro delajo pod stresom, odločitve, sprejete v stresnih razmerah, pa so temelj izkušenj. Inteligentni direktorji običajno delujejo dobro le, če se ukvarjajo s kompleksnostjo. Poudarjajo le eno lastnost - moč možganov - in kažejo, da je ta lastnost zelo omejena. (ref 3).
