Zemeljski plin se uporablja za ogrevanje stanovanj, kuhanje hrane in pogon motornih vozil. Plini se merijo s tem, koliko prostora ali prostornine zavzemajo. Količina, ki jo ima določena količina zemeljskega plina, se lahko razlikuje glede na temperaturo in tlak; stisnemo in ohladimo dovolj, plin pa se spremeni v tekočino, ki zavzame še manjšo prostornino. Plinska industrija je razvila merila za merjenje tega dragocenega vira.
Z nogo
Zemeljski plin se kupuje in prodaja s kubično nogo. Ameriški standard je količina plina, ki bo napolnila imaginarno škatlo z eno nogo na vsaki strani, če je temperatura plina 60 stopinj Fahrenheit in pritisk je tisti, ki bi ga našli na ravni morja - eno ozračje ali približno 14,7. funtov na kvadratni palec. Ker industrija uporablja zemeljski plin v velikem obsegu, boste pogosto videli plin merjen v enotah 1000 kvadratnih metrov, mcf ali Mcf - "M" je stari rimski simbol za 1000 - ali milijon kvadratnih metrov, mmcf ali MMcf, kar pomeni 1000 krat 1.000.
Vroče stvari
Količina plina pomaga izmeriti, koliko toplote boste dobili iz tega plina. Ta kubični podstavek zemeljskega plina v povprečju doseže 1.020 britanskih termalnih enot ali Btu. Btu je količina toplote, ki je potrebna za dvig temperature enega funta vode za stopinjo Fahrenheita pri tlaku morske gladine. Industrija uporablja povprečno vrednost kot merilo, ker zemeljski plin, ki je večinoma metan, lahko vsebuje nekaj nečistoč, kot sta dušik in ogljikov dioksid. Z vidika lastnika je pregled, ki ga vsak mesec pošlje plinskemu podjetju, plačilo za toplotno vsebino plina. Družba komunalnih storitev obračuna s "termami". Term je 100.000 Btu, količina toplote, ki jo pričakujete od približno 97 kubičnih metrov plina.
Velika Chill
Utekočinjeni zemeljski plin ali LNG se ohladi na -260 stopinj Fahrenheita. Pri tej temperaturi se je prostornina, ki jo zajema kubični podstavek plina, skrčila do točke, kjer lahko isti kubični nož zdaj zadrži 600-krat več plina. Ker plin zdaj zavzema veliko manj prostora, ga je lažje dostaviti. Hladilni tankerji za LNG prinašajo plin iz rafinerij v Trinidadu in Tobagu, Združenih arabskih emiratih in drugih čezmorskih proizvajalcih. Tekočina se nato segreje, pri čemer se vrne v plin, ki se lahko dovaja v cevovodno omrežje; alternativno se lahko LNG ohranja ohlajeno in se nato premika po tovornjakih.
Veliko stiskanje
Stisnjen zemeljski plin ali CNG se proizvaja z drugim plinom. Namesto znižanja temperature za zmanjšanje prostornine, kot pri LNG, se količina CNG skrči s povečanjem tlaka. Za shranjevanje enake količine plina v kubičnem podnožju CNG, kot boste našli v kubičnem podnožju LNG, mora biti stisnjen plin stisnjen pod pritiskom vsaj 3000 funtov na kvadratni palec. To je več kot 200-krat navadnega atmosferskega tlaka na morski gladini. Ta oblika plina se uporablja za pogon motornih vozil.
